2008 wordt goed wijnjaar in Heuvelland

Ondanks het uitblijven van een echte zomer wordt 2008 een vrij goed wijnjaar. Dat zegt Jean-Pierre Six, de grootste wijnboer van Heuvelland. "Het zonnige najaar zorgt voor een ideale verhouding tussen suikers en zuren". Vanuit het Hageland, één van de belangrijkste wijnstreken van het land, kwamen onlangs eerder negatieve berichten. Door de vele regenval tijdens de zomermaanden blijken schimmels grote delen van de wijngaarden te hebben aangetast. Aan witte druiven wordt de helft minder opbrengst verwacht. In Heuvelland, sinds drie jaar erkend als wijngebied, blijkt het allemaal wel mee te vallen.

"Uiteraard was het geen topzomer, maar de gevolgen van de vele regen bleven hier vrij beperkt", zegt Jean-Pierre Six van het Wijngoed Monteberg. "Ik schat dat tien procent van de druiven last heeft van rot, maar dat is te verwaarlozen. Het feit dat we hier bijna 100 meter boven de zeespiegel liggen, blijkt toch echt een troef in vergelijking met andere wijngebieden. Er hangt hier veel minder mist. De slechte zomer wordt ook gecompenseerd door het goeie najaar. Al sinds begin september is er overdag veel zon en zijn de nachten koud. Ideale omstandigheden voor de wijnbouw: de druif komt op smaak en ontwikkelt suikers, terwijl de zuren afgebroken worden", aldus Six.

Vorige week begonnen studenten van de Hotelschool van Koksijde met het plukken van de druiven. Tot het einde van de pluk loopt Six er wat nerveus bij. "Spreeuwen", zucht hij. "De gigantische kolonies spreeuwen in deze streek zijn een groter probleem dan het weer. We moeten dezer dagen heel alert zijn, of ze vreten hele partijen wijnstokken leeg. Kanonschoten, vogelverschrikkers, roofvogelgeluiden: niks helpt. De stokken bedekken met netten is een oplossing, maar dan kan je amper nog wieden", aldus Six.

Sinds 1996 verbouwt de familie Six druiven op de Monteberg. Vandaag is het domein vijf hectare groot en zijn er 25.000 planten. De vruchten ervan vormen de basis voor vier soorten witte wijn, een rosé, een rode wijn en een mousserende. "Ik vermoed dat de oogst van 2008 ongeveer 22.000 flessen zal opleveren. Over twee jaar moeten er dat 35.000 zijn. Dan is de top bereikt. De bedoeling is om daarna uit te breiden, maar goeie percelen komen maar sporadisch vrij. We hadden ooit plannen om een coöperatieve op te zetten, maar dat komt moeilijk van de grond. De wijnbouw schrikt veel traditionele boeren blijkbaar toch nog steeds af", besluit Six.(KS)