100 miljoen euro extra voor bestrijding blauwtong

De Europese Commissie is van plan om volgend jaar 100 miljoen euro extra uit te trekken om het blauwtongvirus te bestrijden. "Blauwtong is uitgegroeid tot een belangrijk probleem voor veehouders in grote delen van Europa. Een uitgebreid vaccinatieprogramma kan het virus tot staan brengen en de gevolgen indijken", aldus eurocommissaris voor Gezondheid Androulla Vassiliou. Door de bijkomende financiële injectie zou de Europese steun in de strijd tegen blauwtong in 2009 oplopen tot 160 miljoen euro.

Daarmee zal het totale budget voor 2008 en 2009 de kaap van 300 miljoen euro overschrijden, aldus Vassiliou. In de Europese ontwerpbegroting voor volgend jaar was reeds 60 miljoen euro ingeschreven voor de co-financiering van de aankoop van vaccins en van de monitoring van de knutten die het virus overdragen. De lidstaten zouden minimaal 50 procent van de kosten zelf moeten bijdragen.

Het Europees parlement en de lidstaten moeten nog wel instemmen met het nieuwe voorstel van de Commissie. Tijdens de bijeenkomst van EU-landbouwministers eerder deze week bleek een grote bereidheid te bestaan om de strijd tegen blauwtong met vastberadenheid aan te binden. Voor dit jaar engageerde Europa zich ertoe om de kosten voor de aankoop van de vaccins te vergoeden. Per vaccin geldt evenwel een plafond van 0,6 euro. Daarnaast betaalt de Commissie de helft van de kosten voor de toediening.(KS)