Zeer besmettelijk varkensvirus loert om de hoek

Sinds het voorjaar van 2014 is het PED-virus opgedoken op varkensbedrijven in verschillende regio’s van Oekraïne. Boerenbond brengt daar op zijn website verslag over uit en kan niet wegsteken dat de angst voor het virus groot is. Begrijpelijk want de virusuitbraken in Oekraïne zouden sterk lijken op het agressieve type dat in China en de VS circuleert. Gemiddeld gaan 78 biggen per 100 zeugen verloren en is er een productiestilstand van vier weken. PEDv is zeer besmettelijk zodat het virus zich vanuit Oekraïne naar Europa kan verspreiden via de vele ‘back yard farms’ in buurlanden Polen, Slowakije, Hongarije en Roemenië.

Het PED-virus, een ernstige en epidemische vorm van biggendiarree, dook al meermaals op in Oekraïne maar het gevaar van de epidemie wordt door de autoriteiten tot op heden niet erkend. De ziekte is in het land niet aangifteplichtig. De grootste Oekraïense varkensproducentenorganisatie stelt echter dat er zich bij haar leden het afgelopen jaar drie tot vier gevallen van PEDv hebben voorgedaan. Bijkomende gevallen zijn bekend bij niet-leden van de organisatie.

Nu het virus voet aan grond heeft in Oekraïne kan het zich van daaruit verspreiden naar de buurlanden via de vele kleine boertjes die een varken voor eigen gebruik houden in de achtertuin. Een gerenommeerd PEDv-expert, veearts John Carr, waarschuwt dat dit wel eens het begin van een Europese uitbraak zou kunnen zijn. PEDv is zeer besmettelijk. Een vingerhoedje mest van een geïnfecteerd varken is volgens Boerenbond voldoende om de hele Belgische varkensstapel te besmetten.

De landbouworganisatie drukt alle varkensboeren op het hart dat ze persoonlijk verantwoordelijk zijn voor het virusvrij houden van hun bedrijf nu ze er niet meer op mogen rekenen dat PEDv België niet zal binnendringen. “Niet alleen de varkenshouders, maar ook veevoederleveranciers, handelaars, slachthuizen en andere spelers in de sector moeten hun bioveiligheid aanscherpen als de beste verdediging tegen deze zeer besmettelijke variant van het virus”, klinkt het. Meer concreet moeten toeleveranciers en afnemers bijzondere aandacht besteden aan het reinigen en ontsmetten van vrachtwagens.

Boerenbond wil snel met iedereen rond de tafel zitten voor een concreet plan van aanpak naar Canadees voorbeeld. De Canadezen konden PEDv niet buitenhouden maar hebben het virus wel heel snel uitgeroeid dankzij een verregaande samenwerking binnen de sector voor een snelle detectie, gevolgd door een rampenplan om het virus te bestrijden.