WTO-lidstaten willen verder met Pascal Lamy

Pascal Lamy, de huidige directeur-generaal van de wto, is de enige kandidaat om zichzelf in september op te volgen. Geen enkele lidstaat heeft het dus aangedurfd om vóór 31 december een kandidatuur in te dienen.

De WTO-leden moeten nu beslissen of Lamy automatisch herverkozen wordt of dat de selectieprocedure alsnog bijgestuurd wordt. In de jonge geschiedenis van de WTO werd de vacature van directeur-generaal steeds fel betwist. "De beslissing van de WTO-lidstaten om geen Lamy geen strobreed in de weg te leggen, betekent in het beste geval dat ze heel veel vertrouwen hebben in de Fransman. In het andere geval betekent het dat ze geen valabele alternatieven achter de hand hebben", analyseert Carolyn Deere van de universiteit van Oxford. "Veel landen hoeden er zich ook voor om de top van de Wereldhandelsorganisatie te verzwakken in deze tijden, waarin de politieke context onzeker is en de Doha-ronde nog altijd aan een zijden draadje hangt".

De voorbije vier jaar heeft Pascal Lamy zich aan het hoofd van de WTO vooral gewijd aan het welslagen van de Doha-ronde, die inmiddels zeven jaar aansleept. Tot hiertoe zijn de WTO-leden het niet helemaal eens geraakt over een verdere liberalisering van de wereldhandel. Voor de landbouw liggen een verlaging van subsidies, daling van invoerheffingen en afschaffing van exportsubsidies op de onderhandelingstafel. De voorbije maanden zijn de besprekingen gestruikeld over onder meer de Amerikaanse katoensubsidies en de modaliteiten voor een vrijwaringsclausule die arme boeren moet beschermen tegen goedkope invoer uit het buitenland.

Volgens Lamy moet de Doha-ronde ook in 2009 hét aandachtspunt blijven voor de WTO. Maar daarnaast wil hij dat de organisatie ook waakt over de wereldhandel, om te beletten dat landen zich door de economische recessie laten verleiden tot protectionistische maatregelen die indruisen tegen handelsovereenkomsten. In een vorig leven heeft Lamy de Franse bank Crédit Lyonnais behoed van het faillissement. Velen zien in de gewezen bankier dan ook de geknipte man om de WTO door de financiële crisis te loodsen en een bijdrage te leveren aan de tostandkoming van een nieuw financieel raamwerk voor de wereldeconomie.