Werken met schoffel of ploeg bepaalt vrouwenemancipatie

Uit een studie van het US National Bureau of Economic Research blijkt dat vrouwen in gemeenschappen die traditioneel ploeg en paard hanteerden om het land te bewerken, vandaag een lagere (landbouw-)participatiegraad hebben en ongelijker worden behandeld, dan landen waar handwerktuigen belangrijk bleven. De onderzoekers benadrukken dat dit kan veranderen doorheen de tijd.

Het onderzoek, dat uitgevoerd werd bij meer dan 1.200 taalgroepen van over heel de wereld, legt volgens De Standaard een groot verschil bloot tussen de rollenpatronen van vrouwen die afkomstig zijn van landbouwgemeenschappen die een ploeg gebruikten en van vrouwen afkomstig van gemeenschappen die handwerktuigen, zoals een schoffel, hanteerden. De onderzoekers verbinden aan de twee verschillende landbouwtechnieken aanzienlijke ongelijkheden die ook in de huidige maatschappij nog doorwerken.

Waar paard en ploeg regeerden, hebben vrouwen vandaag gemiddeld een lagere participatiegraad op het vlak van tewerkstelling, politiek en ondernemen. Bovendien staan ze positiever tegenover de ongelijkheid tussen man en vrouw. De onderzoekers voegen er meteen aan toe dat deze vergelijking niet opgaat voor (de meeste) West-Europese landen waar deze opvattingen geëvolueerd en intussen verdwenen zijn.

Pakistan, India en Egypte gelden als landen die een lage vrouwelijke landbouwparticipatiegraad hebben. "Het hanteren van paard en ploeg vergt veel kracht zodat vrouwen in die landen fysiek in het nadeel waren en de man de voornaamste bewerker van land werd", verklaren de onderzoekers. In een land als Burundi, waar men de schoffel bleef gebruiken, spelen vrouwen nog steeds een belangrijke rol in de landbouw. Meer dan 90 procent van de Burundese vrouwen werkt in de landbouw.