Welkom, wolf?

Officieel werd de laatste wolf op Belgisch grondgebied in 1898 geveld, maar meer dan een eeuw later zou de wolf op het punt staan om opnieuw het Belgisch territorium binnen te dringen. In Frankrijk en Duitsland rukken de roedels steeds verder op richting Belgische grens. “De vraag is niet of ze komen, maar wanneer ze komen”, voorspelt Jan Loos van vzw Landschap.

De wolf die in september 2011 door een cameraploeg van het Eén-programma Dieren in nesten werd gefilmd in de Naamse bossen van Gedinne werd aanvankelijk afgedaan als een toevalstreffer, maar de kans dat er in ons land binnenkort nog een wilde wolf opduikt, is gezien de oprukkende roedels in onze buurlanden groot tot zeer groot. Dat zegt Jan Loos van vzw Landschap. “Als je weet dat wolven tientallen kilometers per dag kunnen afleggen, bestaat de kans dat er morgen een wolf in Brussel staat.”

“De wolf is in Europa aan een stevige comeback bezig”, kadert Loos. “Op dit moment zijn er in Europa zo’n 18.000, waarvan 10.000 in het Europese gedeelte van Rusland. Het dier herovert zijn eeuwenoude leefgebieden. In de Spaanse en Italiaanse gebergtes zijn er altijd al wolven geweest, die rukken nu op, noordwaarts: via de Alpen naar de Vogezen. Zowel in Frankrijk als in Duitsland zitten nu zo’n 100 wolven.”

Vanuit het zuiden van Frankrijk en het oosten van Duitsland zijn de wolvenroedels tot op 200 kilometer van de Ardennen genaderd, waar ze met de uitgestrekte bossen en het uitgebreide reeën- en hertenbestand een perfecte habitat aantreffen volgens Loos. De revival van het wolvenbestand is vooral te verklaren door de strikte Europese wetgeving omtrent dierenbescherming, de ontvolking van het platteland en het herbebossingsbeleid in verschillende Europese landen.

Ook Jan Rodts, algemeen directeur van Vogelbescherming Vlaanderen, twijfelt niet aan de komst van de wolf, al betwijfelt hij of dat zo snel gaat gebeuren. Rodts vraagt zich wel luidop af of het dier welkom is in België: “Vooral Vlaanderen is daar niet klaar voor. Als ik zie wat er met de vos gebeurt, kan ik alleen maar mijn vrees uiten voor de wolf. De overheid stapt hier veel te gemakkelijk mee met de jachtlobby.”

Nochtans zouden beide predatoren een natuurlijke bondgenoot van de Vlaamse jagers en landbouwers kunnen zijn: “Zoals de vos het probleem van de muskusrat heeft opgelost, kan de wolf dat doen voor de oprukkende everzwijnen”, aldus nog Rodts.

Om te anticiperen op de komst van de wolf lanceerde Jan Loos www.welkomwolf.be.