VS worstelt met vogelgriep bij pluimvee en melkvee: "Reactie bij uitbraak was te laks"
nieuwsIn de Verenigde Staten is het alarmfase rood om het vogelgriepvirus H5N1 in te dammen, dat zowel pluimvee als melkvee treft. President Joe Biden heeft bijna 300 miljoen euro vrijgemaakt om maatregelen te treffen tegen het virus. Volgens viroloog Steven Van Gucht komt deze actie rijkelijk laat. “In Europa hebben we sneller gereageerd, terwijl de VS te laks was bij het begin van de uitbraak.”
Noodtoestand in Californië
De staat Californië riep vorige maand de noodtoestand uit nadat het virus wild om zich heen sloeg bij melkveebedrijven. Met meer dan 300 gevallen bij melkvee in de afgelopen 30 dagen is de staat het epicentrum van het land geworden, zo meldde openbare omroep NPR. Volgens gouverneur Gavin Newsom is een uitgebreidere monitoring en een aanpak op het niveau van de staat nodig om de uitbraken in Californië de kop in te drukken. De staat aan de westkust van de VS is momenteel goed voor zowat de helft van de menselijke infecties in het land.
Biden hoopt nu, kort voor de machtsoverdracht aan Donald Trump, een mogelijke vogelgriepepidemie onder mensen te voorkomen. Het toegekende budget van 306 miljoen dollar wordt ingezet om de paraatheid van ziekenhuizen te verhogen, onderzoek naar vaccins en behandelingen te versnellen en controlemaatregelen te verbeteren.
De snelle actie van Biden komt niet alleen voort uit bezorgdheid over de volksgezondheid, maar ook uit vrees dat een nieuwe regering mogelijk de budgetten voor gezondheidszorg zal verlagen.
Melkvee en H5N1
Hoewel H5N1 traditioneel een vogelvirus is, zijn er in de VS sinds maart 891 uitbraken gemeld bij melkveebedrijven in 16 staten. In Californië werd het virus zelfs aangetroffen in melktanks. Dit kan een risico vormen voor mensen, vooral gezien de trend in de VS om ongepasteuriseerde melk te consumeren. “Zolang melk gepasteuriseerd is, is er geen probleem. Maar met rauwe melk kan je besmet raken”, vertelt Van Gucht aan VRT NWS.
Na Canadese tiener, nu ook kind in de VS besmet met vogelgriep
25 november 2024Hoewel er nu testen worden uitgevoerd op melk, was de respons in de VS volgens hem veel te traag. “Het is een ontwikkeld land, maar na covid heeft men daar blijkbaar weinig geleerd. De testen gebeuren nog niet systematisch genoeg.”
Verspreiding van het virus
Het vogelgriepvirus verspreidt zich via wilde vogels, die het virus kunnen overdragen op pluimvee en andere dieren, zoals koeien, zeehonden en zelfs katten. Tot nu toe is overdracht tussen mensen nog niet vastgesteld, maar het virus kan wel van zoogdier op mens worden overgedragen. Het risico op mutaties die menselijke overdracht mogelijk maken, blijft een punt van zorg.
“Hoe meer kansen het virus krijgt, hoe groter de kans op een mutatie die een pandemie kan veroorzaken,” stelt Nirav Shah van het Center for Strategic and International Studies. Tegelijkertijd wijst hij erop dat de menselijke gevallen in deze uitbraak tot nu toe milder zijn geweest dan eerdere historische gevallen.
Europese situatie
In Europa is de aanpak strenger en sneller, aldus Van Gucht. In België en omliggende landen heeft het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) proactieve maatregelen genomen, zoals het afschermen van drink- en voederplaatsen voor wilde dieren.
“De piek van het vogelgriepvirus in Europa lag in 2021 en 2022. Momenteel is de situatie stabieler”, besluit Van Gucht. Dat neemt niet weg dat er recent nog uitbraken waren in onze buurlanden. “Waakzaamheid blijft belangrijk, maar paniek is hier niet nodig.”
Bron: VRT NWS / Eigen verslaggeving
