Vrijhandelsverdrag met China is opsteker voor Australië

Australië en China hebben een vrijhandelsverdrag beklonken. De Australische agribusiness, die jaarlijks al voor omgerekend 6,3 miljard euro naar China uitvoert, krijgt door de deal op de Chinese markt een voorsprong op andere grote landbouwexporteurs zoals de VS, Canada en de EU. Daarnaast loopt Australië een achterstand in op Chili en Nieuw-Zeeland, die in respectievelijk 2006 en 2008 een vrijhandelsverdrag met China sloten.

Het vrijhandelsverdrag tussen China en Australië wordt door Boerderij “een zeldzaamheid” genoemd omdat China nog maar weinig vrijhandelsverdragen sloot en geen enkele was zo diepgaand als deze. Het is opnieuw een opsteker voor de Australische agrovoedingsindustrie die de laatste jaren al profiteert van tanend vertrouwen in Amerikaans rundvlees in Zuid-Korea en Taiwan.

Australië verwacht meer zuivel, rundvlees, wol en wijn uit te voeren. Een verlaging van de Chinese importtarieven voor zuivelproducten, binnen een termijn van vier tot elf jaar, is met voorsprong de belangrijkste uitkomst van de deal. Momenteel kunnen invoertarieven oplopen tot 20 procent. Voor rundvlees worden invoertarieven van 12 tot 25 procent de komende negen jaar uit gefaseerd. Ook dat is van groot belang want Australië is de derde grootste rundvleesexporteur ter wereld.