Van Eetvelt: "Stop met zeuren over prijs van melk"

Karel Van Eetvelt, topman van de Unie voor Zelfstandige Ondernemers (UNIZO) is niet te spreken over de betoging van de vakbonden tegen de dalende koopkracht van afgelopen zaterdag. "Dalen? De koopkracht is gestegen, verdorie", zegt Van Eetvelt. "Dat de armsten onder ons klagen over de stijgende prijzen van voedsel en verwarming, dat is terecht. Maar wij, tweeverdieners en verwende nesten, moeten stoppen met zeuren over de prijs van een liter melk of een zak diepvriesfrieten".

Volgens Van Eetvelt jagen de vakbonden de mensen nu al weken de stuipen op het lijf, alsof alleen de echte rijken nog hun winkelkar helemaal vol kunnen gooien. "Dat is pure volksmisleiding", foetert hij. "Ik zie ook wel dat de voedselprijzen de jongste drie maanden gestegen zijn en ik begrijp dat het armste deel van de bevolking, mensen met kleine pensioentjes of lage lonen, dacht echt voelen in hun portemonnee. Maar de vakbonden misbruiken dat".

Van Eetvelt is van mening dat het hier gaat over een occasionele opstoot van de voedselprijzen, een kortetermijnprobleem, maar volgens hem willen de vakbonden doen alsof er langetermijnmaatregelen genomen moeten worden. "Hun redenering is nog altijd: laat de bedrijven hiervoor opdraaien en geef iedereen een hoger loon. Wel, als je de koopkracht op lange termijn écht wil doen dalen, dan moet je vooral dat doen. Onverantwoord"!

De voedselprijzen vormen volgens de UNIZO-topman maar één onderdeel van van de hele indexkorf. En dat misbruiken de vakbonden volgens hem om boter bij de vis te eisen. "Hoort u mij pleiten voor loonmatiging omdat één ander onderdeel van de indexkorf, zoals de prijzen van dvd-spelers of flatscreen-tv's - plots zoveel goedkoper is geworden? Neen toch? Het is goed dat België zijn lonen aanpast aan de levensduurte via het systeem van de index, maar dan moet je toch wel de bluts met de buil nemen".

Karel Van Eetvelt betwist bovendien dat de koopkracht is gedaald. "Dat is geen buikgevoel, maar een vaststelling op basis van de officiële cijfers van de indexcommissie. Tussen 2000 en 2007 is onze koopkracht gestegen met welgeteld 4,16%. Anders uitgedrukt: de lonen zijn 4,16% sterker gestegen dan de prijzen van de producten die in de indexkorf zitten. Alleen als je de laatste maanden van 2007 isoleert, klopt het dat de voedselprijzen duidelijk zijn gestegen. De vakbonden eisen nu dat de lonen worden opgetrokken naar het niveau van de voedselprijzen, maar dat is hypocriet en onbetaalbaar. U heeft mij toch ook geen lagere lonen horen eisen tussen 2002 en 2006 toen die lonen sterker stegen dan de prijs van een vlootje boter of een kwartje kilo hesp"?

Wat met de benzine- en dieselprijzen die niet in de index zitten? En ook gas, elektriciteit, mazout, huur, enz. zijn duurder geworden. "We moeten maatregelen nemen om de mensen die daar het meest onder lijden te helpen. Verlaag voor die groep de belastingen. Dat is de simpelste en meest efficiënte ingreep. Maar neem toch geen noodmaatregelen voor de middeninkomens, laat staan voor de hoge lonen! Ik kan me voorstellen dat tweeverdieners met een modaal inkomen de wenkbrauwen fronsen als ze de prijs van hun volle winkelkar vergelijken met die van een jaar geleden. Maar dat verschil maak je als consument meteen weer goed door de aankoop van die flatscreen nog een jaartje uit te stellen, want de elektronicaprijzen dalen alleen maar", besluit Van Eetvelt.(GL)