UGent leert studenten uit ontwikkelingslanden imkeren

Aan de Universiteit Gent leren 19 studenten uit ontwikkelingslanden in vier maanden hoe ze imker kunnen worden. "Een kast levert een familie per jaar tot 500 euro op, zonder dat ze veel geld moeten investeren. Het is een enorme kans voor de allerarmsten, die vaak moeten rondkomen met één euro per dag", getuigt Christian Tabifor uit Kameroen in De Morgen.

De studenten zijn gekozen uit meer dan 600 kandidaten. "Om te verzekeren dat de in België opgedane kennis verder zal worden verspreid, moeten de studenten werk hebben bij een ngo, universiteit of overheid", legt wetenschappelijk medewerker en begeleidster Inge Roman uit.

Het imkerprogramma van de UGent wordt volledig gesponsord door de federale regering. Daardoor kunnen alle verblijfskosten betaald worden en krijgt iedere student 1.000 euro zakgeld. "De overheid verplicht ons wel dat 50 procent van alle deelnemers uit zwart Afrika komt. Bovendien moet iedere student minstens een bachelordiploma hebben behaald en Engels kunnen spreken", zegt Roman.

De opleiding is nu drie maanden ver. De studenten hebben geleerd hoe ze een bijenkast kunnen maken, terwijl ook de morfologie en biologie van de bij aan bod is gekomen. Een cursus marketing moet hen helpen de opgedane kennis ook te commercialiseren. "We hebben onder meer geleerd hoe we kaarsen kunnen maken", zegt student Christian Tabifor, die belooft dat zijn ngo het houden van bijen zal aanmoedigen. "Zo geven we lokale boeren een alternatief voor het kappen van bomen."