Tot 7 jaar cel voor zwendel in landbouwmachines

Twee Ieren en een Brit zijn dinsdag door de correctionele rechtbank van Brugge veroordeeld voor een grootschalige zwendel in landbouwmachines. Het kopstuk van de bende kreeg zeven jaar celstraf. In 2006 en 2007 stalen ze meer dan twintig voertuigen in België en Nederland.

De gestolen voertuigen verscheepten ze naar Ierland en probeerden ze daar te verkopen. De bende had het vooral gemunt op peperdure en soms splinternieuwe opleggers, tractoren, kraanauto's en bulldozers. De zaak ging aan het rollen toen op 2 april 2007 twee gestolen landbouwmachines werden gevonden in een loods in Knokke.

Eén man kon toen opgepakt worden. Op basis van huiszoekingen en telefoonverkeer konden later ook de andere bendeleden opgepakt worden. Het 44-jarige Ierse kopstuk van de bende kreeg zeven jaar celstraf. Een 54-jarige Brit en een 43-jarige Ier kregen elk vier jaar celstraf. De broer van een van de Ieren werd vrijgesproken. Aan de transportbedrijven, die zich burgerlijke partij stelden, moet het drietal een schadevergoeding betalen.