Tien jaar na akkoord zet Waals Parlement licht op groen voor CETA-handelsverdrag
nieuwsHet Waals Parlement heeft eindelijk het licht op groen gezet voor CETA, het handelsverdrag dat de Europese Unie tien jaar geleden sloot met Canada. Het verdrag lag van bij de start moeilijk bij onze zuiderburen. Er was van bij de start van de onderhandelingen hevig protest, onder meer van de Waalse landbouwers.
De Europese Unie onderhandelde vijf jaar met de Canadezen voor Brussel en Ottawa het in 2014 eens raakten over een breed vrijhandelsakkoord, CETA genaamd. De Europese lidstaten moesten dat verdrag nog goedkeuren.
Nieuwe wind in Waals Parlement
Voor ons land kwam er groen licht van alle deelregeringen. Maar de Waalse regering, onder leiding van PS-kopman Paul Magnette, verzette zich tegen het verdrag. Wallonië vreesde uitholling van sociale en milieunormen en oneerlijke concurrentie voor de Europese landbouw. België moest zich daarom onthouden bij de stemming in de Raad en kon het verdrag nog altijd niet ratificeren.
Tien jaar na datum waait er een nieuwe wind door het Waalse Parlement. MR, die destijds als enige partij al voorstander was van de ratificatie van het verdrag, zwaait er nu samen met Les Engagés de plak. De nieuwe meerderheid keurde het ratificatiedecreet woensdagavond goed in de plenaire vergadering. De oppositie van PS, PVDA/PTB en Ecolo stemde tegen.
EU-parlement keurt CETA goed ondanks luid protest
15 februari 2017"Ongerustheid blijft"
Een sinecure was het niet. Aan de finale goedkeuring gingen maanden van hoorzittingen en lange parlementaire debatten vooraf. "Dit is geen eenvoudige formaliteit, dit heeft politieke en juridische gevolgen", waarschuwde PS-parlementslid Anne Lambelin nog eens. "De hoorzittingen hebben aangetoond dat bepaalde sectoren baat hebben bij CETA, dat ontkennen we absoluut niet. Maar er blijven redenen tot ongerustheid", zei ze.
De Franstalige socialisten verzetten zich bijvoorbeeld tegen een clausule die buitenlandse investeerders het recht geeft om EU-lidstaten aan te klagen als nieuw beleid hun belangen zou schaden. "Eens geratificeerd, heeft Wallonië geen enkele hefboom meer om nog aanpassingen te vragen", waarschuwde Ecolo-fractieleider Stéphane Hazée.
Minister-president Adrien Dolimont (MR) verdedigde de ratificatie van CETA. "Als we dat niet doen, zullen we het systeem niet kunnen verbeteren. Dan sturen we alleen de boodschap dat wat er ook gebeurt, Wallonië altijd neen zal blijven zeggen."
Vlaams Parlement ratificeert CETA als eerste
20 juni 2018FUGEA: "Bijzonder negatief signaal"
De Waalse landbouworganisatie FUGEA noemt de goedkeuring "een bijzonder negatief signaal" voor de Waalse boeren en verwacht concrete maatregelen van de regering om oneerlijke concurrentie te voorkomen. FUGEA hekelt de "fundamentele tegenstrijdigheid" na eerdere toezeggingen van de Waalse regering.
Wallonië is niet de laatste in het Europese rijtje dat het handelsverdrag heeft geratificeerd. Van de 27 EU-lidstaten hebben er intussen nog maar 17 het CETA-handelsverdrag volledig geratificeerd. Toch is het verdrag sinds 2017 wel grotendeels in werking.
Vlaamse export naar Canada de hoogte in
Vlaanderen keurde het akkoord in juni 2018 als eerste goed, als deelstaat van de Europese lidstaat België. Uit recente cijfers blijkt dat het handelsakkoord een positieve invloed had op de Vlaamse handel. In 2017 was onze export naar Canada goed voor een bedrag van 2,18 miljard euro, terwijl dat bedrag in 2025 al was opgelopen tot 3,22 miljard euro. Dat is een stijging van 47,5 procent.
