Sectorfederatie vraagt meer controles op hondenkweek

De anonieme beschuldigingen in een paar kranten aan het adres van Ani-Zoo zijn de Belgische beroepsfederatie voor ondernemers in de huisdierensector in het verkeerde keelgat geschoten. Ani-Zoo laat ons weten dat zij zich distantieert van illegale praktijken bij het kweken en verhandelen van honden in ons land. Nemen we het memorandum bij de hand dat de federatie schreef voor de nieuwe Vlaamse regering, dan wordt de nieuwe minister van Dierenwelzijn daarin effectief gevraagd om hard op te treden bij vaststellingen van ‘zwartkweek’ of andere illegaliteiten bij hondenfokkers.

Het beeld dat in Het Belang van Limburg werd opgehangen van de hondenkweek in ons land oogde niet fraai: gesjoemel met goedkope puppy’s uit Oostblok-import of zwartfok, paspoortvervalsing, omkoperij van overheidsinspecteurs, Kempenaars met een duister verleden in de veehandel die overgestapt zijn op hondenpups omdat daar meer geld mee te verdienen is en op de koop toe een sectorfederatie die een onfrisse rol zou spelen bij dit alles.

Ani-Zoo, de federatie in kwestie, is niet zinnens om dergelijke uitlatingen over zich heen te laten gaan. Vooral de bewering dat zij haar leden op de hoogte brengt van mogelijke controles en dat zij ambtenaren omkoopt, zitten Ani-Zoo dwars. “Het tegendeel is waar want onze federatie heeft steeds actief meegewerkt om de problemen in de sector op te lossen”, reageert algemeen directeur Paul De Cooman.

Hij nodigt ons uit om een kijkje te nemen in het memorandum dat zijn federatie schreef naar aanleiding van de verkiezingen. Voor een federatie die volgens de kranten zelf niet vies zou zijn van gesjoemel is het inderdaad opvallend dat de pijnpunten in de hondenkweek één voor één worden blootgelegd: de ongereglementeerde handel door semi-professionelen die geen erkenning als kwekerij hebben, de illegale import van pups door diezelfde personen, enz.

Ani-Zoo schat dat het illegale circuit van zwartkwekers op jaarbasis 55.000 pups grootbrengt in ons land. Gegevens afkomstig van allerhande controles van officiële instanties, net als van asielen, zouden aantonen dat zwartkweek en illegale handel op jaarbasis een derde tot meer dan de helft van het totaal aantal geregistreerde pups leveren. De erkende kwekerijen in België hebben een marktaandeel van ongeveer 42.000 pups per jaar op een totaal van 150.000.

Daarnaast zijn er nog de 'echte' particuliere kwekers, dat zijn degene die één nestje kweken. Aangezien dit niet uit winstbejag gebeurt, is dit volgens Ani-Zoo niet de hoofdoorzaak voor de disfuncties in de markt. Het probleem situeert zich in het grijze circuit dat kan bestaan bij gratie van onvoldoende reglementering. “Illegaliteit en zwartkweek nemen toe en al de negatieve commentaren daarop stralen af op de erkende kwekerijen”, betreurt Ani-Zoo.

“Tot op heden richt zowel de publieke opinie als de overheid zich steeds op de erkende, legale handel die ten onrechte als bron van alle kwaad beschouwd wordt”, zo verwoordt Ani-Zoo het sentiment in de sector. Het sanctiebeleid en de handhaving ervan zijn naar verluidt te beperkt en werken de straffeloosheid in de hand. Wie jaren in het zwart kweekt, pups ongeregistreerd verkoopt, illegaal importeert of exporteert, riskeert niet meer sancties dan een erkende instelling waar er bijvoorbeeld een kleine afwijking vastgesteld wordt bij een controle.

Meer info: memorandum Ani-Zoo