Rusland verlengt importban met een jaar

De Russische eerste minister, Dmitry Medvedev, heeft laten weten dat de sancties tegen de Europese Unie, de Verenigde Staten, Canada, Australië en Noorwegen tot juni 2016 worden verlengd. Naast de ban op voedingsproducten zou nu ook overwogen worden om de import van bloemen, ingeblikte visproducten en zoetwaren te verbieden. Met het besluit reageert de Russische regering op de verlenging van de economische sancties tegen Rusland door het Westen. Niettemin lijkt de perensector, destijds het zwaarst getroffen door de boycot, opnieuw recht te krabbelen: het verdrievoudigde dit seizoen zijn omzet in China.

Nadat de Europese autoriteiten hadden laten weten dat de sancties tegen Rusland van kracht zouden blijven, antwoordt Rusland nu met een verlenging van de importban voor Westerse voedingsproducten tot juni volgend jaar. Zolang de afspraken over een bestand in Oekraïne worden geschonden, zal de Europese Unie de maatregelen tegen Rusland niet versoepelen, zo klinkt het vanuit Brussel. Rusland van zijn kant liet al weten te handelen “volgens de principes van wederkerigheid” zolang de sancties blijven voortduren.

Goed nieuws is er dan weer voor de perensector die voor de boycot nog ruim de helft van de Vlaamse productie naar Rusland exporteerde. De zoektocht naar nieuwe afzetmarkten en het verder ontwikkelen van bestaande markten lijkt vruchten af te werpen: de export van peren naar China verdrievoudigde dit seizoen zijn omzet. Dat cijfer is bekendgemaakt tijdens het staatsbezoek van koning Filip en koningin Mathilde aan China.

“Wij voeren sinds vier jaar peren uit naar China”, zegt Erik Champagne van de Belgische Fruitveiling (BFV), die in het kielzog van de koning is meegereisd naar China. “Dit seizoen, dat begonnen is in september, is de hoeveelheid verdrievoudigd ten opzichte van het vorig seizoen.” Concreet gaat het om een 4,5 à 5 miljoen kilogram peren en in heel Azië gaat het om 8 miljoen kilogram. Dat er meer peren zijn verkocht aan China “heeft natuurlijk ook te maken met de Russische boycot van Europees fruit”, zegt Champagne. “Daarmee wordt een gedeelte van het verlies opgevangen, maar niet volledig.” De sector ziet China als belangrijke groeimarkt en hoopt de komende jaren er nog meer peren te verkopen.