Ruim 40% van paarden in België nog niet geregistreerd

Ruim 40 procent van de paarden, pony’s en ezels die in 2009 gecontroleerd werden door de nationale opsporingseenheid van het Voedselagentschap was niet geregistreerd. Dat weet NV-A-parlementslid Flor Van Noppen. Volgens de Belgische Confederatie van het Paard baseert de man zich op oude gegevens en zijn intussen al 244.135 dossiers voor registratie ingediend.

Sinds juli 2008 moeten paarden in ons land een microchip in de hals en een paspoort hebben zodat ze altijd kunnen geïdentificeerd worden. Maar na een parlementaire vraag aan minister van Landbouw Sabine Laruelle (MR) concludeert Flor Van Noppen dat die verplichting door heel wat mensen in de wind wordt geslagen. “In 2009 werden door het Voedselagentschap 3.541 paarden gecontroleerd, daarvan bleek maar liefst 41 procent niet in orde met de registratie.”

Het Voedselagentschap schat dat er vandaag in ons land zeker 50.000 ongeregistreerde en dus illegale paarden zijn, weten de Concentra-kranten. “De registratie werd ingevoerd in het belang van de voedselveiligheid. Zo kan worden vermeden dat zieke paarden of sportpaarden die niet geschikt zijn voor consumptie, in de voedselketen terecht komen”, weet Van Noppen. Hij pleit daarom voor dringend meer controles op de registratie.

“Het is ook een manier om paardenverwaarlozing tegen te gaan. Door het overaanbod aan paarden en pony’s en de daarmee verbonden lage aankoopprijs, worden veel mensen verleid tot een impulsaankoop. Maar ze vergeten dat het onderhoud aan een paard al snel 250 euro per maand kost, waarna de dieren aan hun lot worden overgelaten.” Volgens Van Noppen gebeurt dat vooral met paarden die niet geregistreerd zijn.

Bij de FOD Volksgezondheid die ook bevoegd is voor dierenwelzijn, is de problematiek van de paardenverwaarlozing bekend. Maar toch is er volgens de dienst geen nood aan extra controles. “Wij controleren veel en er zijn momenteel al bijna 200.000 dieren geregistreerd”, weet Jan Eyckmans, woordvoerder van de FOD Volksgezondheid. “Personen die betrapt worden met een niet-geregistreerd dier, krijgen de eerste keer een waarschuwing. Lopen ze nadien nog eens tegen de lamp, dan riskeren ze een boete die begint vanaf 250 euro.”

De Belgische Confederatie van het Paard, die de centrale gegevensbank met geregistreerde paarden beheert, betreurt de hetze rond de registratie van paarden en stelt dat er oude gegevens de wereld werden ingestuurd. “Tot eind 2009 konden de paardenhouders zich nog in orde stellen met de registratie en wanneer cijfers van controles voor 2009 worden doorgegeven, dan kunnen wij enkel concluderen dat deze cijfers niet meer actueel zijn”, zegt Inge Vandael, manager van de confederatie.

Begin 2010 noteerde de Belgische Confederatie van het Paard nog een duidelijk stijging in de registraties waardoor er het hele jaar in totaal 46.765 paarden geregistreerd werden. Dit jaar zouden dat er al 7.901 zijn. Daarmee bedraagt het aantal ingediende dossiers 244.135. “Dat is 22 procent meer dan de 200.000 registraties waarvan de FOD Volksgezondheid sprak”, aldus Vandael. Van die 244.135 dossiers zijn er 215.551 definitief rond en zijn er 28.584 nog in aanvraag of in behandeling.

De confederatie is niet tegen controles en deed naar eigen zeggen al menig oproep naar de paardenhouders om aan de registratieplicht te voldoen. "Zonder sanctie kunnen ze zich nog altijd in regel stellen”, klinkt het. De organisatie waarschuwt er wel voor dat paarden die niet correct geregistreerd zijn, niet verhandeld en niet vervoerd kunnen worden en niet mogen deelnemen aan manifestaties.