Recordaantal klanten voor Voedselbanken in 2012

Het aantal Belgen dat beroep doet op de Voedselbanken blijft stijgen. In 2012 waren dat er net geen 122.000, 4.500 meer dan in 2011. Volgens gedelegeerd bestuurder Alfons De Vadder is dat een triest record. “En net nu dreigt de Europese steun weg te vallen”, waarschuwt hij in de Concentra-kranten. Vlaams minister van Armoedebestrijding Ingrid Lieten deelt zijn bezorgdheid, en zegt dit niet zomaar te zullen laten gebeuren.

De nood aan voedselhulp was afgelopen jaar groter dan ooit, vooral bij alleenstaande moeders, geschorste werklozen en nieuwe Belgen. Bovendien blijven de hulpbehoevenden volgens De Vadder “langer hangen”. “Vroeger kwamen ze een half jaar, nu tot twee jaar.”

De negen erkende Voedselbanken in ons land ontvingen vorig jaar 14.156 ton aan middelen, waarvan 60 procent uit Europa. “Maar dat zou wel eens de laatste keer kunnen zijn geweest. Europa zorgt voor de grootste hap. Als die hulp wegvalt, weet ik niet wat de gevolgen zullen zijn”, klinkt het.

De Vadder verwijst daarmee naar het mogelijke terugschroeven van het voedselprogramma van Europa. Tijdens de Europese top van volgende week, waarin de begroting opnieuw besproken wordt, zal hierover mogelijks een beslissing vallen. De financiering van de voedselhulp voor minderbedeelden mag volgens een uitspraak van het Europees Hof van Justitie niet meer via het Europese landbouwbeleid, maar volgens federaal landbouwminister Sabine Laruelle kan het mogelijks via het sociale cohesiebeleid.

“Europa zal een keuze moeten maken, en wij krijgen signalen dat we het vanaf 2014 met fors minder zullen moeten doen”, stelt De Vadder. Ook minister Lieten geeft aan dat een vermindering mogelijk is. “Er zou minder geld zijn voor meer landen”, legt ze uit. “Maar dat aanvaard ik niet zomaar. Europa wil tegen 2020 de armoede met een kwart afbouwen, maar tegelijkertijd snoeien in het budget voor voedselhulp, wat een ramp zou zijn. Tijdens de top zal ons land hieromtrent zeker op tafel kloppen.”