Politie vindt kunstcollectie van ex-baas Parmalat terug

De kunstcollectie van Calisto Tanzi, die de voormalige baas van het Italiaanse zuivelbedrijf Parmalat verstopt had vóór het opzienbarende faillissement van de onderneming in 2003, is zaterdag in beslag genomen door de politie. De collectie telt negentien werken van de grootste kunstenaars uit de 19de en 20ste eeuw.

De financiële politie van Bologna ontdekte de schilderijen en tekeningen van Degas, Monet, Gauguin, Van Gogh en Picasso in de kelders en op de zolders van drie verschillende huizen in Parma en omgeving. Stefano Strini, de schoonzoon van Calisto Tanzi, wiens vrouw de kunstwerken moest bewaken voor haar vader, wordt vervolgd voor heling en medeplichtigheid, net als een andere persoon van wie de identiteit niet bekend is.

Het afluisteren van telefoongesprekken, waarin gepraat werd over een verkoop van de kunstwerken, leidde tot de ontdekking. De verkoop aan Russische miljardairs zat al in een vergevorderd stadium, aldus de justitie. Tanzi, de stichter van Parmalat, werd op 18 december 2008 wegens onder meer manipulatie van de beurskoers veroordeeld tot een gevangenisstraf van tien jaar.

Na de krach van Parmalat in 2003 bleef een gat van veertien miljard euro over. De zaak-Parmalat was een van de grootste financiële schandalen in Europa. 135.000 spaarders werden getroffen door het faillissement van wat eens de parel van de Italiaanse economie was. Het bedrijf telde destijds wereldwijd 36.000 werknemers. Na het schandaal slaagde Parmalat erin om in een afgeslankte versie te overleven.