"Plafond op 1ste generatie biobrandstoffen onvoldoende"

Greenpeace en Friends of the Earth Europe vinden het voorstel van de milieucommissie in het Europees Parlement om het aandeel eerste generatie biobrandstoffen tegen 2020 te beperken tot 5,5 procent “een stap in de goede richting, maar onvoldoende om de negatieve impact van biobrandstoffen op honger en milieu te counteren”. In plaats van een plafonnering, vragen zij een volledig verbod.

“De milieucommissie heeft duidelijk begrepen dat biobrandstoffen honger, ontbossing en meer CO2-uitstoot creëren. Maar de maatregel waarvoor zij nu gestemd heeft, is onvoldoende om deze gevaren te vermijden”, stelt Robbie Blake van Friends of the Earth. “De maatregel zou de verdere uitbreiding van biobrandstoffen wel afremmen, maar we moeten het gebruik van voedsel voor brandstof helemaal elimineren, zodat de concurrentie tussen biobrandstof en voedsel wegvalt.”

Een nieuw onderzoek in opdracht van Friends of the Earth wijst opnieuw op de gevaren van de eerste generatie biobrandstoffen. Onderzoeker Timothy Searchinger analyseerde verschillende bestaande studies, ook die van de Europese Commissie, en kwam daarbij tot de conclusie dat het gebruik van voedselgewassen voor brandstof een verlies-verliessituatie creëert voor de voedselzekerheid in de wereld en voor het milieu.

“Beleidsmakers die stemmen in het voordeel van biobrandstoffen, moeten ermee rekening houden dat mensen minder voedsel en minder voedzaam voedsel zullen moeten eten om effectief minder CO2-uitstoot te bekomen. Want omgekeerd, om een invloed op de voedselproductie te vermijden, moet meer bos gekapt worden, wat leidt tot meer broeikasgassen. Een verlies-verliessituatie”, klinkt het. Concreet toont de studie bijvoorbeeld aan dat 25 procent van de calorieën uit maïs en tarwe gebruikt voor brandstofproductie, niet vervangen wordt en dus verdwijnt uit de voedselketen. En het zijn de armste bevolkingsgroepen die daarvan de gevolgen dragen.

“Deze resultaten laten een ander licht schijnen over het hele biobrandstoffendebat: ofwel kiezen we voor biobrandstoffen om het milieu te sparen en aanvaarden we dat de armste mensen ter wereld minder te eten hebben, ofwel stoppen we de honger in de wereld en laten we toe dat er meer broeikasgassen de lucht ingaan. In geen van beide situaties is er sprake van een win. De enige logische oplossing is dus helemaal te stoppen met het gebruik van voedselgewassen voor de productie van biobrandstof”, besluit Blake.

ActionAid, Oxfam en Greenpeace sluiten zich bij dat besluit aan en vragen samen met Friends of the Earth Europa aan het Europees Parlement om de groei van biobrandstoffen helemaal te stoppen en zelfs terug te draaien, in plaats van alleen maar af te remmen. De organisaties hopen dat de Europarlementsleden met hun bezorgdheden rekening houden wanneer het voltallige halfrond zich in september over de wettekst buigt.