Opnieuw protest tegen aanvraag 'superstal' in grensdorp

In het grensdorp Ravels-Eels werden bijna 1.000 handtekeningen verzameld tegen een vergunningsaanvraag van het Nederlandse bedrijf Bruvarko, onder meer voor de bouw van een stal van 5.000 varkens. Drie jaar geleden diende dat bedrijf al eenzelfde aanvraag in, maar dat werd door de provincie geweigerd omdat de stallen te dicht bij de dorpskern lagen en omdat ongeveer 600 personen protest aantekenden.

Het Nederlandse bedrijf Bruvarko heeft opnieuw een vergunningsaanvraag ingediend voor de bouw van een stal voor 5.000 varkens, de opslag van 5 miljoen liter mest en 15.000 liter zwavelvuur. In 2008 diende het bedrijf in hetzelfde dorp al een gelijkaardige aanvraag in.

De aanvraag werd destijds onthaald op hevig protest. Ongeveer 600 mensen tekenden toen verzet aan. De gemeente gaf daarom een negatief advies en de provincie weigerde een vergunning toe te kennen. Volgens toenmalig gedeputeerde Jos Geuens (sp.a) was een klein dorp als Ravels-Eel immers niet berekend op de komst van een groot industrieel landbouwbedrijf.

Eind 2010 diende het bedrijf opnieuw een aanvraag in. Gert Laurijssens van het actiecomité Achterijl begrijpt dit niet. “De expertiseverslagen die destijds zijn opgemaakt, waren duidelijk. De draagkracht van het gebied wordt overschreden door het geplande bedrijf. Hun huidige aanvraag is bijna identiek. Alleen hebben ze nu een extra installatie ingepland om geurhinder te beperken.”

Maar geurhinder is niet de reden waarom de actievoerders protesteren. “We zijn het immers gewoon om in landbouwgebied te wonen”, klinkt het. Wat de hevige reactie uitlokt, is volgens hen vooral de timing van de vergunningsaanvraag. “De varkenshouders in de streek hebben het momenteel zeer moeilijk. En net op dat moment wil een Nederlands bedrijf op Belgisch grondgebied een ‘superstal’ bouwen, omdat de wetgeving in Nederland te streng is geworden”, klaagt Laurijssens in De Standaard en Het Laatste Nieuws.

Het actiecomité Achterijl schoot daarom opnieuw in actie. “We mobiliseerden de buurt met de oprichting van een website (www.ikbengeenvarken.be) en verzamelden op die manier in minder dan een maand tijd bijna 1.000 handtekeningen. Daarmee zijn we naar het gemeentebestuur gestapt”, klinkt het.