Ondanks schrappen veeprijskampen krijgt Agriflanders 68.000 bezoekers over de vloer
nieuwsMet 68.000 bezoekers blikken de organisatoren van Agriflanders terug op een bijzonder succesvolle editie. “Dat is een onverhoopt resultaat”, vertelt voorzitter Joris Van Olmen zondagavond. “We moeten vaststellen dat het afgelasten van de prijskampen geen invloed heeft gehad op de opkomst, iets wat we donderdagochtend nooit hadden kunnen verhopen.” Dat ook de exposanten terugkijken op een goede editie, met landbouwers die duidelijk goesting hebben om te investeren, doet de beursorganisatoren misschien nog meer plezier dan het hoge bezoekersaantal.
Een week voor de start leek er geen vuiltje aan de lucht. Een recordopkomst aan exposanten deed het beste verhopen voor de vierdaagse land- en tuinbouwbeurs in Flanders Expo. Tot er op vrijdag 12 januari plots mond-en-klauwzeer uitbrak in Duitsland. Waar er op maandag nog een groen licht werd gegeven door het FAVV voor de prijskampen op de beurs, kwam er al gauw druk op de organisatoren. Uiteindelijk kwam er dinsdagavond dan toch het nieuws dat alle rundvee- en schapenprijskampen zouden afgelast worden.
“Ik zei toen dat de prijskampen de kers op de taart waren en dat er zonder de prijskampen nog steeds een mooie taart overblijft”, vertelt voorzitter Van Olmen op de afsluitende persconferentie van de beurs. “Vandaag moeten we vaststellen dat we met een valse noot zijn gestart, maar dat we met een mooie symfonie zijn geëindigd”, gebruikte de voorzitter de nodige beeldspraak.
Op zondag kwamen maar liefst 23.000 bezoekers naar Gent afgezakt. Gecombineerd met de 45.000 bezoekers die de eerste drie dagen van de beurs langskwamen, doet Agriflanders beter dan de vorige editie toen er 67.000 mensen langskwamen. Donderdag en vrijdag kwamen de bezoekers vooral uit professionele beweegredenen, zondag was dan weer de traditionele familiedag.
Dat de sfeer op de beurs goed was, wordt ook beaamd door de standhouders. “De exposanten noemen het een goede tot zeer geslaagde beurs met veel contacten én contracten”, aldus nog Van Olmen. Hij erkent dat de beleving in hal 8, waar de prijskampen normaal doorgingen, zeker op donderdag en vrijdag wel wat minder was, maar dat de exposanten over het algemeen tevreden waren. “Bij de banken hoorden we dat er duidelijk goesting is bij de landbouwers om te investeren, maar dat het nog altijd wachten is op een kader.”
Wat de organisatoren ook tevreden stelde, was de grote interesse van beleidsmensen. “Op de officiële opening op donderdagavond waren zowel de Vlaamse ministers Jo Brouns (cd&v) en Hilde Crevits (cd&v) als federaal minister Vincent Vanpeteghem (cd&v) van de partij. Op vrijdag kwam federaal minister van Landbouw David Clarinval (MR) de beurs bezoeken, net als de Commissie Landbouw van het Vlaams parlement. Zaterdag was minister Brouns opnieuw een hele dag aanwezig en ook zondag was hij van de partij. Daarnaast nam minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) ook de tijd om de beurs te bezoeken en kennis te maken met innovaties op vlak van dierenwelzijn”, somt de voorzitter op.
Hoewel deze editie van Agriflanders er nog maar net opzit, wil de organisatie toch ook al vooruitblikken naar wat komt. “Het annuleren van de prijskampen doet ons in elk geval stilstaan bij de toekomst van de veeprijskampen”, vult beursmanager Gunther De Mey aan. “De bioveiligheid garanderen vormt in elk geval een grote uitdaging. Maar we gaan nu alles even laten bezinken en dan volop inzetten op de organisatie van de Werktuigendagen in september.”
Bron: Eigen berichtgeving
