Niger getroffen door nieuwe uitbraak vogelgriep
nieuws
De Nigerese pluimveesector wordt geplaagd door een nieuwe uitbraak van vogelgriep, van het type H5N1. Dat meldt Noord-Zuidorganisatie Dierenartsen Zonder Grenzen, die waarschuwt voor een enorme economische ravage: liefst een derde van de Nigerese bevolking leeft van de kippenteelt. De uitbraak zou veroorzaakt zijn door een besmet dier uit buurland Nigeria. De overheid in Niger riep intussen al een algemeen invoerverbod voor pluimvee af.
Na tien jaar is het vogelgriepvirus opnieuw opgedoken in Niger. Eerder dit jaar had de vogelziekte al honderdduizenden kippen getroffen in Burkina Faso, en nu heeft het virus ook zijn weg naar Niger gevonden, vermoedelijk via een Nigeriaans dier. De Nigerese overheid had voorzorgsmaatregelen genomen na de uitbraak in Burkina Faso, maar tevergeefs, zo blijkt nu. De ziekte besmette vorige week in Niger een semi-industriële kippenexploïtatie in het stedelijke gebied van Maradi. Alle kippen van het bedrijf werden uit voorzorg geslacht. Het gebied in een straal van 3 kilometer rondom het kippenbedrijf is onder quarantaine geplaatst.
Hoewel besmetting van dier op mens weinig voorkomt, zal het virus een enorme impact hebben op de lokale bevolking in Niger, zo voorspelt Dierenartsen Zonder Grenzen. Meer dan 80 procent van de Nigerezen leeft namelijk van de veeteelt, en meer dan een derde haalt zijn inkomsten en voedsel uit het houden van kippen. "Zij lopen nu het risico om in diepe armoede terecht te komen en zich bij de 2,5 miljoen Nigerezen te voegen die op dit moment in voedselonzekerheid leven en niet weten of ze morgen nog eten op hun bord hebben", zo klinkt het bij de organisatie.
De uitbraak betekent ook een immense uitdaging voor de Nigerese overheid, die over onvoldoende middelen beschikt om op diverse fronten te strijden. Want naast de vogelgriep heerst er momenteel ook een uitbraak van meningitis onder de bevolking en bestookt Boko Haram de Nigerese strijdkrachten aan de grens met Nigeria. Dierenartsen Zonder Grenzen laat nog weten dat het zijn lokale dierenartsen mobiliseert om hun expertise te delen in de strijd tegen de vogelgriep en de bevolking te informeren over de ziekte. Ook in Burkina Faso onderneemt de organisatie actie om de epidemie in te dammen.
