Nieuwe WTO-afspraken houden Doha levend

De Werelhandelsorganisatie (WTO) heeft zichzelf tot juli 2015 de tijd gegeven om een actiekader uit te werken dat de Doha-doelstellingen in praktijk brengt en voor een globaal handelsakkoord zorgt. "Een grote doorbraak", zo klinkt het opgelucht bij directeur-generaal Roberto Azevedo. Na de WTO-vergadering in Bali in juli was de organisatie in een impasse verzeild geraakt, omdat onder meer India zich niet kon vinden in bepaalde handelsbevorderende maatregelen.

Tijdens een bijeenkomst van de WTO in Genève werd een akkoord bereikt over het verloop van de onderhandelingen over de Doha-afspraken, die de organisatie uit de impasse moet halen waar het sinds de Bali-top in juli in verzeild is geraakt. Onder meer India toonde zich toen een manifeste tegenstander van de afspraken die protectionistische beleidsmaatregelen strenger wilden aanpakken. India pleitte voor het recht om z’n eigen markten af te schermen en zo voedselvoorraden op te bouwen voor zijn arme bevolking.

In de eerste plaats werd beslist dat het voorlopig akkoord dat gesloten werd bij gebrek aan consensus verlengd wordt tot er een definitieve oplossing uit de bus komt. Ten tweede werd het zogenaamde Trade Facilitation Agreement aangenomen, dat nu door de lidstaten op nationaal niveau moet geratificeerd worden en zowel voor ontwikkelde als ontwikkelende landen tot gunstige resultaten zou moeten leiden en een stimulans voor de handel moet zijn, aldus directeur-generaal Roberto Azevedo.

De derde beslissing gaat over het bekrachtigen van de afspraken die op de Bali-top zijn gemaakt. Tegen juli 2015 moet het actieprogramma waarover in Bali onderhandeld is, operationeel zijn. Vooral die laatste beslissing geeft de organisatie weer wat lucht en onderhandelingsruimte in de marge van de pogingen om de doelstellingen van de Doha-ronde te realiseren. "Met deze afspraken hebben we onszelf terug op de kaart gezet", klinkt het opgelucht bij Azevedo. "Tijdens deze bijeenkomst heb ik een hernieuwd engagement gezien om tot multilaterale afspraken te komen, en dat engagement is cruciaal voor de toekomst van de WTO. Nu begint het echte werk."