Nederland zit zonder staatssecretaris voor Landbouw

De Nederlandse staatssecretaris van Economische Zaken Co Verdaas, die ook bevoegd is voor landbouw, treedt af. De man was nog maar een maand aan de slag als staatssecretaris in het tweede kabinet van premier Mark Rutte. Aanleiding is een affaire over onkostenvergoedingen voor woon-werkverkeer die hem in de media blijft achtervolgen, ook al dateert dat uit zijn periode als gedeputeerde van de provincie Gelderland.

Als gedeputeerde van Gelderland was Verdaas verplicht om in de provincie te wonen. Officieel woonde hij ook in Nijmegen. Toch diende hij jarenlang onkostenvergoedingen in voor autoritten van zijn huis in Zwolle naar zijn bureau in Arnhem. Het bedrag dat ter discussie staat, gaat hij terugbetalen. In een korte persverklaring zegt Co Verdaas dat hij na het inwinnen van juridisch advies besloten heeft om zijn functie neer te leggen. Hij is naar eigen zeggen niet zeker dat door de terugbetaling een einde komt aan de discussie.

De Nederlandse Melkveehouders Vakbond (NMV) laat weten verbaasd te zijn door het aftreden van Co Verdaas. De NMV maakt zich zorgen om de landbouwportefeuille en de vele werkzaamheden die hierdoor wellicht weer vertraging oplopen. Eerder verdween al de minister van Landbouw. De NMV hoopt dan ook dat er snel een nieuwe staatssecretaris van Economische Zaken komt die oog heeft voor landbouw.