Na Limburg is Antwerpen-Noord nu ook officieel een wolventerritorium
nieuwsIn de laatste zes maanden werd wolvin Emma al enkele malen waargenomen in de Noorderkempen waardoor ze nu voortaan beschouwd wordt als een gevestigde wolf. “Ze is nochtans op weg om de titel van meest discrete wolvin ter wereld te verdienen”, aldus Jan Loos van Welkom Wolf. Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) laat weten dat aan alle betrokken burgemeesters de nodige informatie wordt bezorgd om hun inwoners te informeren.
Wolvin Emma werd voor het eerst gemeld ten noorden van Antwerpen in maart. Daarna volgden telkens in mondjesmaat nieuwe waarnemingen binnen. Het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) wist te ontdekken dat de wolvin een dochter is uit het Limburgse roedel, één van de welpen van 2022.
Terwijl het DNA van haar broers en zussen regelmatig bemonsterd werd op wolvendrollen en -prooien in het Limburgse territorium, bleef de onbekende dochter buiten beeld. Pas in april werd haar DNA voor het eerst vastgesteld. Ze had toen al haar ouderlijk roedel verlaten en een nieuwe stek gevonden ten noorden van Antwerpen. “Tot de melding van INBO ging iedereen ervan uit dat er in 2022 in Limburg negen welpen waren geweest,” aldus Loos, “maar Emma bleek een tiende, tot dan totaal onbekende welp te zijn.” Een jaar was de wolvin onder de radar gebleven.
Twee wolventerritoria
Ondertussen is de wolvin minimaal zes maanden in de regio en dat is voor wetenschappers de noodzakelijke termijn om te kunnen spreken van een vestiging. “De kans dat Emma nog verder doortrekt op zoek naar een ander leefgebied en een partner, wordt met de dag kleiner”, zegt Loos. “Na een half jaar is een wolf officieel gesetteld.”
Hierdoor telt Vlaanderen nu ook officieel twee wolventerritoria. In 2018 werd de eerste opgetekend in Limburg door wolvin Naya. Dit territorium werd in 2020 door opvolgster Noëlla uitgebreid. Nu is Antwerpen aan de beurt. “Tot waar haar territorium juist reikt, weten we nog niet”, zodus Loos. “Maar er zal zeker ook een stuk Nederland in zitten.”
Risicozone voor kleinvee
Ten noorden van Antwerpen had de Vlaamse overheid eerder al een risicozone voor kleinvee afgebakend net zoals in Limburg. “Normaal gebeurt dat pas als een wolf zich effectief vestigt”, legt Loos uit. “Maar in de regio Antwerpen-Noord gebeurde dit al pro-actief omdat de streek al vier keer eerder zwervende wolven op bezoek kreeg en omdat alle ingrediënten er aanwezig zijn voor de vestiging van wolven. Er is voldoende rustige natuur en voldoende voedsel in de vorm van reeën en kleinwild.”
Binnen de risicozone kunnen houders van kleinvee (schapen, geiten, lama's, alpaca's, damherten, Shetlanders) subsidie aanvragen om bestaande omheiningen wolfwerend te maken. Daarnaast laat ANB weten dat alle betrokken burgemeesters de nodige informatie zullen krijgen om hun inwoners te informeren. Indien er schade door de wolf wordt aangebracht, zal deze vergoed worden ongeacht de plaats van de schade zolang aangetoond kan worden via DNA-stalen dat de schade effectief door een wolf is aangebracht.
“Bijzonder in het geval van wolvin Emma is dat ze helemaal niet zo happig is op schapen en ander kleinvee, zelfs niet als die onbeschermd in de weide staan grazen”, zegt Loos. “Het voorbije half jaar waren er maar een drietal schadegevallen in de regio, telkens bij particulieren. De schaapskuddes in de grote natuurgebieden, die enkel 's nachts achter schrikdraad staan, werden helemaal met rust gelaten. Emma leeft bijna uitsluitend van wild, vooral reeën en hazen.”
Toekomst
De grote vraag is nu wat de toekomst zal brengen. In oktober-november start het zwerfseizoen van wolven. Overal in Europa verlaten jongvolwassen wolven dan hun geboorteroedel en gaan op zoek naar een nieuw leefgebied en een partner. Daarbij kunnen ze honderden, zelfs duizenden kilometers afleggen in enkele maanden tijd. “Het is dus niet ondenkbaar dat een mannelijke zwerver in de komende winter Emma weet te vinden, maar het is evengoed mogelijk dat het nog enkele jaren duurt voor het zover is”, aldus Loos.
Ondertussen in Limburg
Welkom Wolf laat ondertussen ook weten dat in het wolventerritorium in Belgisch Limburg er minsten vier welpen leven. De welpen van wolvin Noëlla zijn vier maanden oud en hebben het formaat van een Duitse herder. De welpen werden al regelmatig gespot buiten de grenzen van het militair domein waarin ze geboren zijn.
Alle informatie over wolf, subsidies en schade kan gevonden worden op de website van ANB.
Bron: Eigen berichtgeving
Beeld: Peter Symens & Welkom Wolf
