Moslimgemeenschap stelt minister Weyts in gebreke

Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts kreeg een officiële ingebrekestelling in de bus over zijn beslissing om op basis van een Europese verordening onverdoofd slachten op tijdelijke slachtvloeren te verbieden. De moslimgemeenschap eist dat de minister deze “onwettige beslissing” voor 1 september intrekt. “Gebeurt dit niet, dan zullen we alle juridische registers opentrekken en alle schade op de minister verhalen”, klinkt het. Weyts zegt voet bij stuk te zullen houden, “dreigementen of niet”.

Volgens de beslissing van minister Weyts kunnen in de toekomst enkel nog in erkende slachthuizen schapen ritueel geslacht worden tijdens het Offerfeest. Vroeger was dat ook mogelijk op tijdelijke slachtvloeren. Uit de ingebrekestelling blijkt dat maar liefst 48 moslimorganisaties om geloofsredenen blijven vasthouden aan het onverdoofd slachten. Omdat ze vrezen dat de erkende slachthuizen de toestroom niet zullen aankunnen, zullen heel wat moslims hun schaap niet ritueel kunnen slachten tijdens het Offerfeest, menen ze.

Het argument van Weyts dat in andere landen moslims hun schaap wel verdoofd slachten, vegen de moslimorganisaties in hun ingebrekestelling van tafel als zouden dat slechts “minderheidsstrekkingen” zijn. De moslims noemen de minister nalatig omdat hij geen maatregelen neemt om de slachtcapaciteit in de erkende slachthuizen op te drijven. Dat leidt volgens hen tot zowel morele als patrimoniale schade die ze willen verhalen op de minister als die zijn beslissing voor 1 september niet intrekt.

Opmerkelijk is ook dat de moslimorganisaties vragen om het Offerfeest te laten erkennen als Vlaamse, culturele traditie. Op die manier zou er een uitzondering mogelijk zijn op de Europese dierenwelzijnsregels waardoor onverdoofd slachten op tijdelijke slachtvloeren wel mogelijk is. De minister is geenszins van plan om op die vraag in te gaan. “Vlaanderen moet dierenwelzijn ernstig nemen en dierenleed maximaal trachten te voorkomen, zeker als de Europese regelgeving zo klaar is als een klontje”, zegt Weyts in Het Nieuwsblad. Hij waarschuwt er ook voor dat de politie en de Inspectiedienst Dierenwelzijn streng zullen toezien op een correct verloop van het Offerfeest en dat er zal opgetreden worden tegen thuisslachtingen.

Ook dierenrechtenorganisatie GAIA is niet te spreken over de ingebrekestelling van de moslimorganisaties. “De Europese wetgeving stelt al sinds 2009 klaar en duidelijk dat onverdoofde slachtingen enkel toegelaten zijn in erkende slachthuizen. En die wet geldt voor iedereen”, zegt GAIA-directeur Ann De Greef. De organisatie laat ook weten dat alle tijdelijke slachtvloeren niet automatisch hoeven te verdwijnen tijdens het Offerfeest. “De Europese wetgeving laat ze toe, op voorwaarde dat de schapen er onder verdoving worden geslacht. Elektronarcose bijvoorbeeld is een omkeerbare verdovingsmethode die perfect compatibel is met de voorschriften van de islam”, klinkt het nog.

GAIA deed de moslimorganisaties naar eigen zeggen nochtans een constructief voorstel. “Wij wilden de moslimgemeenschap nog één extra overgangsjaar gunnen, maar dan wel onder de uitdrukkelijke voorwaarde dat er een totaaloplossing komt: een algemeen verbod op onverdoofde slachtingen het hele jaar door, ook in de erkende slachthuizen. Maar de moslims wensten niet in te gaan op ons voorstel”, vertelt Ann De Greef.