Mond-en-klauwzeer aan rand van Europese Unie

Mond-en-klauwzeer, een dierziekte die evenhoevigen treft, is opgerukt tot aan de rand van de Europese Unie. Vooral in de Balkan moet de waakzaamheid verhoogd worden om te voorkomen dat de ziekte zich verder uitbreidt, aldus de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN (FAO). Het virus circuleert momenteel in sommige Europese randgebieden en in een tiental Afrikaanse landen, in het Midden-Oosten, in grote delen van Eurazië en sommige regio's van Zuid-Amerika.

Als de EU wil vermijden dat de ziekte zich geografische verder uitbreidt, moet er volgens de FAO bijzondere aandacht besteed worden aan de Balkan. Die regio telt zowel EU- als niet-EU-landen en bevindt zich bovendien vlakbij de geïnfecteerde landen. De FAO zegt daarom deze landen bij te zullen staan "met het uitwerken en testen van noodplannen". De EU-instantie voor de controle van mond-en-klauwzeer (EuFMD) heeft de voorbije jaren in totaal 500 dierenartsen opgeleid die over heel Europa verspreid zitten en bij een eventuele uitbraak kunnen ingrijpen.

Mond-en-klauwzeer is een erg besmettelijke ziekte die evenhoevigen treft, zoals runderen, varkens, schapen en geiten. De ziekte vormt geen bedreiging voor de gezondheid van de mens, maar "veroorzaakt grote productieverliezen en is een belangrijke beperking voor de internationale handel", benadrukt de FAO. De uitbraak van het virus in het Verenigd Koninkrijk in 2001 kostte het land meer dan 14 miljard dollar. Meer dan 10 miljoen schapen werden geslacht om de ziekte een halt toe te roepen.