Minder verschillen in bemestingsadviezen op komst

Momenteel kunnen Vlaamse landbouwers een bemestingsadvies krijgen op basis van analyses van negen adviesverlenende instanties. Uit onderzoek van VLM en praktijkervaringen vanuit de teeltbegeleiding blijkt echt dat in gelijke omstandigheden, er verschillen optreden in de geformuleerde adviezen. De VLM-studie merkte op dat in het proces van adviesverlening verschillende factoren meer of minder mee genomen werden en dat parameterwaarden en interpretaties soms verschilden. "Dit ondermijnt het vertrouwen van de landbouwer in adviezen," aldus VLM. Bemestingsadviezen spelen nochtans een sleutelrol in het beperken van stikstof- en fosforverliezen naar waterlopen met behoud van opbrengst en kwaliteit.

Naast de inconsistentie tussen de verschillende instanties stelde VLM ook vast dat de adviezen vaak summier en weinig doorgrondelijk waren. "In de meeste gevallen wordt een stikstofdosis berekend, maar informatie over de drie andere J's (van het 4J-principe red.) beperkt zich tot generische vermeldingen", leest het rapport. Het 4J-principe helpt landbouwers om hun bemesting zo efficiënt en duurzamer mogelijk toe te passen. Dit principe staat voor: juiste meststof, juiste dosis, juist tijdstip en juiste plaats waar bemesting aan de plant gegeven moet worden. Tot slot werd in het rapport onder meer nog opgemerkt dat er globaal vaak een te hoge fosforgift werd geadviseerd.

Alles ineens aanpakken

"De adviesverlenende instanties zelf erkenden dat er ruimte was voor verbetering", geeft het Oost-Vlaamse praktijkcentrum voor land- en tuinbouw, Viaverda, mee. En die komt er nu: onder leiding van de Bodemkundige Dienst van België en Inagro werken de adviesverlenende organisaties sinds een jaar aan de harmonisering en verbetering van de fosfor- en stikstofadviezen.

De optimalisatie gebeurt niet van de ene op de andere dag. "Het is erg complex en tijdrovend", duidt Catteeuw. “Alles binnen de analyses en uiteindelijke adviezen hangt aan elkaar. Een aanpassing op één punt vereist bijsturing op een ander. We kunnen ons niet focussen op ‘enkele verschillen’ maar moeten het geheel aanpakken." Ondertussen werd tussen de organisaties uitgewisseld en overlegd om uit de verschillen in benadering die er zijn tot een geoptimaliseerde aanpak te komen. "Dit zal de sector ten goede komen", aldus Catteeuw.

Enige verschillen zullen echter altijd blijven bestaan. Bemestingsadviezen zijn een commercieel product en organisaties moeten zich kunnen onderscheiden. Catteeuw benadrukt tot slot dat het belangrijkste is dat "de telers stalen nemen of laten nemen op het juiste moment voor bemestingsadvies en deze adviezen ook toepassen". "Daarvoor kunnen ze ook beroep doen op begeleiding", geeft hij mee. "Alle betrokken organisaties zetten zich hier hard voor in, en dat zal ook in de toekomst zo blijven."