Landbouwraad verdeeld over steun aan jonge boeren

Hoewel de meeste lidstaten ervan overtuigd zijn dat de veroudering van de populatie landbouwers in de Europese Unie een probleem is dat moet aangepakt worden, toch is er geen consensus tussen de landbouwministers van de verschillende lidstaten over de wijze waarop jonge boeren gesteund moeten worden. Dat bleek tijdens de Europese Landbouwraad.

Dacian Ciolos, eurocommissaris voor Landbouw, wil in het nieuwe Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) extra steun mogelijk maken voor jonge ondernemers om zo de sterke vergrijzing in de landbouw tegen te gaan. Daarvoor ziet hij twee mogelijkheden: generieke steun via directe betalingen uit de eerste pijler of via speciale regelingen in de tweede pijler. Het is hierover dat de meningen van de lidstaten sterk uiteenlopen.

Zo wil Nederland dat er gekozen wordt voor de tweede pijler omdat de steun hiermee gerichter kan gegeven worden. Duitsland neemt dan weer een sterk afwijkend standpunt in. Volgens de Duitse landbouwminister Ilse Aigner heeft het land geen problemen om jonge boeren te vinden en daarom vindt ze extra steunmaatregelen niet direct nodig. “Die extra steun voor jonge boeren zal niet leiden tot meer jongeren die boer willen worden”, klinkt het.

Om die reden pleit Aigner er, net als haar Deense en Oostenrijkse collega’s, voor om een systeem te introduceren in de tweede pijler waarin lidstaten vrijwillig kunnen meedoen. Ze is dus gekant tegen een verplicht beleid. Tegelijkertijd pleiten Oost- en Zuid-Europese landen juist voor een Europese aanpak tegen de vergrijzing in de landbouw.

De Landbouwraad slaagde er tijdens de vergadering dan ook niet in om een eenduidig standpunt in deze materie in te nemen. Ciolos benadrukte nog dat hij een gemeenschappelijk beleid voor steun van jonge boeren wil, maar geen verplicht beleid.