Landbouwers vragen oplossing voor beverdam in Viersel

Landbouwers uit Viersel, Pulle en Grobbendonk vragen een oplossing voor de beverdam die sinds de zomer overstromingen veroorzaakt rond het Viersels Gebroekt. Een eerdere reinigingsoperatie, uitgevoerd door de provincie, heeft volgens hen niets uitgehaald. Ook Natuurpunt pleit voor een oplossing en vraagt aan de Vlaamse overheid om een 'visie' uit te werken over hoe de bever een plaats kan krijgen in Vlaanderen.

In maart 2011 werd voor het eerst sinds 2008 een bever gespot in het Viersels Gebroekt. De dam die daarbij hoorde, veroorzaakte geen problemen. Intussen zou er minstens nog een bever rondzwemmen en zorgt een tweede dam wél voor wateroverlast. Die nieuwe dam bevindt zich in de Kleine Beek, een provinciale waterloop, en zette deze zomer al zo’n 100 hectare grond blank.

“Na veel aandringen heeft de provincie de beek gereinigd, maar daarmee was het probleem niet opgelost”, stelt een getroffen landbouwer in Gazet van Antwerpen. “Bovendien mag de provincie de beek niet kuisen op het grondgebied van Natuurpunt.”

Die organisatie zoekt eveneens naar een oplossing want de herstelwerkzaamheden die zij laat uitvoeren op het domein, ondervinden ook hinder door het overtollige water. “De problemen kunnen volgens ons opgelost worden door een sifon aan te leggen in de dam of door het water om te leiden via een kanaaltje. Wij hebben intussen dan ook formeel aan de overheid gevraagd om deze maatregelen uit te voeren. Verder vragen we om op Vlaams niveau een visie uit te werken over hoe de bever een plaats kan krijgen in onze regio”, klinkt het.

Peter Bellens, gedeputeerde voor Landbouw van de provincie Antwerpen, betwijfelt of het plaatsen van een sifon of omleiding voldoende zal zijn en pleit bijkomstig voor een bever-nazorgplan. “Een sifon kan werken, maar dan mag die niet verstopt raken. We hebben bovenal nood aan een strategie. Hoe zullen we omgaan met de gevolgen van bevers in onze waterlopen?”

De betrokken boeren zijn niet uit op een schadevergoeding, maar hopen wel dat er snel maatregelen worden genomen. De impact van de bevers in de omgeving mag volgens hen niet onderschat worden. “Alle beken staan met elkaar in verbinding, waardoor de bevers niet alleen Viersel, maar ook Grobbendonk en Vorselaar blank kunnen zetten. Dit treft niet alleen boeren, maar ook burgers.”

De bever is een Europees beschermde diersoort. Hierdoor is het verboden het dier en zijn holen, dammen, burchten of leefgebieden te verstoren. Ook het uitvoeren van maatregelen tegen verhoogde waterstand als gevolg van dammen, is onderworpen aan strenge voorwaarden. Sinds 2000 is de bever opnieuw aanwezig in Vlaanderen. De populatie wordt geschat op 120 tot 160 exemplaren.