K.U.Leuven pleit voor beter bosbeleid

Klimaatveranderingen tasten de productiviteit van het bos aan door toenemende perioden van droogte en kunnen leiden tot nooit eerder geziene verstoringen zoals zware stormschade, onbeheersbare bosbranden of nieuwe bosziekten met een grote regionale impact. Omdat ook de biodiversiteit in Europese bossen achteruit gaat, pleit de K.U.Leuven voor een beter bosbeleid.

Een multidisciplinaire werkgroep over bossen nam het Vlaamse en Europese bosbeleid en -beheer onder de loep. De werkgroep kreeg daarbij de steun van Metaforum Leuven, de denktank die de deelname van de K.U.Leuven aan het maatschappelijk debat wil versterken.

De werkgroep meldt dat het belang van bossen wordt onderschat. Bossen leveren ecosysteemdiensten zoals hout en zuiver water, verminderen broeikasgassen, houden erosie onder controle en filteren fijn stof. Bovendien hebben bossen een ecotoerische en recreatieve functie en hebben ze een belangrijk effect op de menselijke gezondheid en het menselijk welzijn.

Om die diensten en de biodiversiteit te behouden en optimaal te benutten, pleit de K.U.Leuven voor een beter, coherent en verantwoordelijk bosbeleid. De biodiversiteit gaat echter achteruit in Europese bossen. "Het bosbeleid moet hier dringend zijn verantwoordelijkheid nemen, met bijzondere aandacht voor oerbossen en oude bossen", luidt het.

Daarnaast vormt de klimaatverandering door toenemende droogteperiodes een bedreiging voor de productiviteit van het bos. De veranderingen kunnen ook plotse en onvoorspelbare gevolgen hebben voor complexe systemen als bossen. Daarom moet er een Europese instantie opgericht worden die met geavanceerde rekenmodellen voorziet in vroegtijdige waarschuwing. Ook de rol die bossen spelen in klimaatmitigatie kan sterk verbeterd worden door een beleid dat mitigatie integreert in adaptatie- en ontwikkelingsdoelstellingen.

Er is in het bosbeleid bovendien nood aan meer coördinatie tussen initiatieven op verschillende niveaus, aan echte participatie van belanghebbenden, aan certificering door onafhankelijke partijen, aan bewustwordingscampagnes, aan integratie in andere beleidsdomeinen zoals energie, landbouw, klimaat en biodiversiteit en aan de harmonisatie en integratie van databestanden.

Meer info: Visietekst K.U.Leuven omtrent behoud en beheer van bossen