Italiaanse maffia aasde op Nederlandse bloemen

De Nederlandse politie meldt dat er bij een grote operatie van de Italiaanse politie en justitie tegen maffiafamilies vier mannen aangehouden zijn die in Nederland bloemenhandelaars hebben opgelicht. Ze worden ook verdacht van heling, witwassen, faillissement- en btw-fraude. De vier kochten eerst kleine partijen bloemen die ze snel betaalden. Daarmee wonnen ze het vertrouwen van de leveranciers. Daarna volgden grotere orders, maar wanneer die geleverd werden lieten ze hun bedrijven failliet gaan.

De vier gearresteerden waren eerder dit jaar in Nederland in beeld gekomen in een opsporingsonderzoek naar verdachten van grootschalige oplichting van bedrijven. De politie en inspecteurs van de Nederlandse belastingdienst deden in maart doorzoekingen in een handvol woningen en in drie bloemenbedrijven in Aalsmeer, waar 's werelds grootste bloemenveiling FloraHolland gevestigd is. Tijdens het onderzoek hebben de Nederlandse en Italiaanse politie- en justitiediensten nauw samengewerkt. Samen kwamen ze er op uit dat de oplichters grote partijen bloemen kochten, maar deze uiteindelijk nooit betaalden. Ze gingen frauduleus failliet zodat de Nederlandse bloemenleveranciers met lege handen en een financiële kater achterbleven.