Hoe hard gaat de speculatie met landbouwgrondstoffen?

Nadat ngo's Belfius en vijf andere Belgische banken beschuldigden van 'voedselspeculatie' schrapte de bank een grondstoffenfonds. Panorama sprak met traders om te weten te komen hoe hard de speculatie met landbouwgrondstoffen gaat. In de speculatieve en al dan niet virtuele handel in koffie, graan en katoen goochelen traders - die de markt naar eigen zeggen aanvoelen - met duizelingwekkend hoge bedragen, zo blijkt.

Als het over beleggen in grondstoffen gaat, betreft het niet alleen of in de eerste plaats olie, maar ook tarwe, soja, katoen, maïs of koffie. Die laatste is de meest verhandelde landbouwgrondstof ter wereld. Het is bij de speculatie in landbouwproducten dat je je vragen kan stellen. Dat speculatie het gezond verstand soms ver achter zich laat, bewezen bijvoorbeeld de voedselrellen in een aantal ontwikkelingslanden in 2008.

Het is niet alleen omdat we met méér zijn op deze planeet of omdat de vraag naar grondstoffen in China zo groot is dat de prijs van die grondstoffen zo hoog ligt. "Er zit daar nog een zwarte doos tussen, die zwarte doos heet speculatie", merkt Panorama op. Het duidingsprogramma van VRT klopte bij een aantal handelaars aan, de grote en de kleine jongens. Traders die de koffie die ze verhandelen eerst geproefd willen hebben of het katoen eerst tussen de vingers willen én heren die niet van achter hun scherm komen en waarvoor koffie net zo goed maïs of rundvlees zou kunnen zijn.

Bekijk de reportage op Panorama.