"Goede praktijk wordt zelden in ivoren torens geboren"

Een advies van het wetenschappelijk comité van het Voedselagentschap over gemedicineerd voeder bezorgde de veevoederindustrie al een zure oprisping. Ook Boerenbondvoorzitter Piet Vanthemsche noemt het advies "heel kort door de bocht". Een project waarvoor Boerenbond samenwerkt met de UGent sterkt Vanthemsche in zijn geloof dat er inzake antibioticagebruik (op een andere manier) vooruitgang mogelijk is.

Binnen het Agrofront - de koepel van de Belgische landbouworganisaties ABS, Boerenbond en FWA - zijn de violen op elkaar afgestemd rond acties die het gebruik van diergeneesmiddelen in de veehouderij kunnen verlagen. Het wetenschappelijk comité van het Voedselagentschap zorgde enkele weken geleden nog voor een valse noot. In een advies werd gemedicineerd voeder afkomstig van de veevoederindustrie in de ban gedaan. De wetenschappers van het FAVV geven de voorkeur aan alternatieven zoals drinkwaterbehandeling en inmenging van antibiotica op de hoeve.

Piet Vanthemsche, voorzitter van Boerenbond, is het eens met het principe dat groepsbehandelingen slechts gebruikt mogen worden als ze echt noodzakelijk zijn. "Maar men vergeet tot welke problemen de alternatieve toedieningsmethodes in het verleden aanleiding hebben gegeven. De betrokken risicobeheerders zijn niet gehoord, een fundamentele tekortkoming in dit advies." Hij voegt er in Boer&Tuinder aan toe dat goede praktijken zelden geboren worden in ivoren torens. Boerenbond richtte zich dan ook tot het Voedselagentschap met de vraag om gehoord te worden.

Positiever nieuws inzake antibiotica in de veehouderij komt er van het RED AB-project dat Boerenbond opzette in samenwerking met de UGent. "De doelstelling is om bedrijven en hun dierenarts actief te begeleiden in het verminderen van het antibioticagebruik. Beetje bij beetje groeide het inzicht en het vertrouwen bij onze leden en vandaag laten 64 varkensbedrijven zich begeleiden", zegt Vanthemsche fier.

De resultaten van de eerste 33 bedrijven zijn heel bemoedigend: de vermindering in het gebruik van antibiotica bedraagt gemiddeld 73 procent bij zeugen en voorlopig 28 procent bij slachtvarkens. De Boerenbondvoorzitter merkt op dat een echte win-win mogelijk is: "De productiviteit op de betrokken bedrijven is niet gedaald. Integendeel, het productiegetal is gestegen, de voederconversie verbeterd en het sterftecijfer gedaald. Dat betekent dat er heel wat ruimte is voor vooruitgang en dat een hoog antibioticagebruik eigenlijk vermeden kan worden door goed veterinair en gezondheidsmanagement."