Genk wil schapenslachthuis vestigen in stadsmagazijn

Het Genkse schepencollege keurde zopas aanpassingswerken goed ter waarde van een kleine 50.000 euro aan de multifunctionele loods van de technische dienst van de stad. Deze aanpassingen moeten het de stad Genk mogelijk maken om voor de loods bij het Voedselagentschap een vergunning aan te vragen als slachthuis. Met deze erkenning kan de loods dan nog dit najaar, op en rond 23 september, ingezet worden voor het onverdoofd slachten van schapen in het kader van het islamitisch offerfeest. Eén en ander is het gevolg van de beslissing van minister Ben Weyts om het onverdoofd slachten op tijdelijke slachtvloeren niet langer toe te laten.

Met de beslissing van Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts om geen tijdelijke slachtvloeren voor onverdoofd slachten meer toe te staan, zijn ze in Genk niet blij. “We betreuren de beslissing van de minister en het feit dat ze ingaat zonder overgangsperiode want we vrezen dat deze zal leiden tot een ‘terug naar af’-situatie tijdens het offerfeest”, zegt burgemeester Wim Dries. Stad Genk wil alles op alles zetten om ook dit jaar op een georganiseerde manier en met aandacht voor dierenwelzijn het offerfeest te laten plaatsvinden.

In de stad worden circa 1.200 schapen geslacht naar aanleiding van het offerfeest. De voorbije jaren gebeurde dat op tijdelijke slachtvloeren, conform de afspraken tussen stadsbestuur, moslimgemeenschap en enkele particuliere initiatiefnemers. Het slachthuis in Genk heeft geen vergunning voor het slachten van schapen zodat de stedelijke slachtvloer gehuisvest was in de nieuwe multifunctionele loods van de technische diensten. Daar wil men nu de nodige aanpassingen aan de infrastructuur doen met het oog op een erkenning als slachthuis door het Voedselagentschap. “In een erkend slachthuis mogen schapen nog wel onverdoofd geslacht worden”, verduidelijkt schepen Geert Swartenbroekx. De investering wordt begroot op 50.000 euro.

Het Genkse stadsbestuur motiveert de goedkeuring van die investering ook vanuit een grote zorg voor dierenwelzijn. Verantwoordelijke schepen Joke Quintens: “Zonder slachthuis dat vergund is voor het slachten van schapen en zonder de tijdelijke slachtvloeren, lopen we het risico terug te verzeilen in illegale toestanden zoals thuis slachten. Dat dat allesbehalve ideale omstandigheden zou veroorzaken zowel voor de volksgezondheid en de openbare orde als voor het dierenwelzijn, hoeft geen betoog. Door de kaart te trekken van een erkend slachthuis nemen wij als stad onze verantwoordelijkheid.”