Frituuruitbaters blij met opname friturist in Van Dale

Van Dale heeft het woord friturist opgenomen in haar woordenboek. “Miljoenen keren al werd het woord friturist gebruikt, maar het werd niet opgenomen in onze omgangstaal”, zegt Gilbert Van Houtte (70), gepensioneerd friturist en oprichter van de beroepsvereniging Navefri. “Na 25 jaar niet-aflatende inzet is deze erkenning de kroon op het werk”.

“Friturist is niet willekeurig gekozen”, zegt Van Houtte. “Kijk maar naar andere woorden die eindigen op ‘-ist’. Ze verwijzen meestal naar talent, creativiteit of bekwaamheid”. De vroegere uitbater van frituur Routier in Nazareth gebruikte het woord voor de eerste keer in april 1984 tijdens een persconferentie over de oprichting van de beroepsvereniging Nationale vereniging voor frituurhouders, Navefri.

De beroepsvereniging kwam er hoofdzakelijk om twee redenen: om het beroep meer uitstraling en respect te bezorgen en om de belangen van de frituristen te verdedigen. “Het was in de periode dat de aardappelprijs zo sterk steeg dat veel frituuruitbaters in de problemen kwamen. Op minder dan een jaar tijd telde Navefri zeshonderd leden”, vertelt Van Houtte.

De vereniging heeft zich ook toegelegd op de strijd tegen de vaak willekeurige controles van de belastingen en de nadelige forfait op de kilo’s frituurvet die de fiscus hanteerde. “Het ongezonde gevolg van die laatste maatregel was dat de frituristen zoveel mogelijk frieten bakten met hetzelfde vet. We hebben die forfaitaire raming kunnen veranderen naar de hoeveelheid aangekochte aardappelen”, herinnert hij zich.

In 1985 kreeg Navefri een mooie en drukbezochte stand op de wereldexp in Japan. Vandaag vertegenwoordigt ze vijfduizend frituristen uit het hele land. “De koepelvereniging heeft de gastronomische en culturele waarde van dit nationaal product fel opgewaardeerd. De opname in Van Dale van het woord friturist is voor mij de kroon op het werk”, aldus Gilbert Van Houtte.