Frankrijk veroordeeld voor niet naleven nitraatrichtlijn

Frankrijk is door het Europees Hof van Justitie veroordeeld wegens het niet naleven van de Nitraatrichtlijn. Dat meldt het Hof op zijn website. Volgens het Hof heeft Frankrijk te weinig gebieden als "kwetsbaar" afgebakend. Vooral met het criterium van de eutrofiëring is te weinig rekening gehouden. Dat is het proces waarbij overbemesting tot algenbloei leidt, waardoor de zuurstof uit het water verdwijnt en bijvoorbeeld vissen sterven.

Frankrijk zal door het arrest gedwongen worden meer kwetsbare gebieden af te bakenen en meer maatregelen te nemen om de nitraatconcentraties te verminderen.

De Fransen hadden geargumenteerd dat het onnodig was om in brak en kalkrijk water nitraten afkomstig uit de landbouw te meten. Volgens onze zuiderburen was de eutrofiëring daar hoofdzakelijk veroorzaakt door fosfaten. Voorts zou in die wateren het meten van de effectieve nitraatverontreiniging erg moeilijk zijn. Maar voor die bewering ontbreekt voorlopig elk wetenschappelijk bewijs, oordeelde de Europese Commissie eerder al.

Het Hof volgt die redenering en vindt het niet meten van nitraten uit de landbouw in die gebieden "niet in overeenstemming met de logica en de doelstellingen van de richtlijn". De Franse redenering zou immers betekenen dat een groot aantal wateroppervlakten nooit zouden kunnen worden beschouwd als geëutrofieerd. Ook al wordt (een risico voor) nitraatverontreiniging vastgesteld.

Het Hof merkt voorts op dat de Seine wel degelijk als geëutrofieerd moet worden aangeduid en de gebieden errond dus als kwetsbaar.