FAVV wil Belgische peren in Brazilië krijgen

Sinds het Rusland-debacle vorig jaar hebben alle betrokken partijen in hun zoektocht naar nieuwe afzetmarkten een tandje hoger geschakeld. Zowel vanuit de overheid als vanuit de sector worden heel wat initiatieven genomen, denk maar aan de inspanningen van Flanders Investment & Trade (FIT) en VLAM. Ook het Voedselagentschap (FAVV) probeert zijn steentje bij te dragen en maakt momenteel werk van verbeterde handelscontacten met Brazilië. Als alles volgens plan verloopt, worden er eind dit jaar Belgische peren geëxporteerd naar Zuid-Amerika.

Het Voedselagentschap probeert zijn gewicht in de schaal te werpen om mee te zoeken naar alternatieve exportmarkten voor onze Belgische land- en tuinbouwproducten die we sinds de Rusland-crisis niet meer, of toch niet tegen een goede prijs, kwijtraken. Onlangs nog ondertekende federaal landbouwminister Willy Borsus een overeenkomst met de Chinese autoriteiten om varkensvlees te exporteren naar China, daarbij ondersteund door het FAVV.

Naast China en het Verre Oosten kijkt het FAVV ook naar het Verre Westen. Het Voedselagentschap bracht namelijk een werkbezoek aan Brazilië. Doel: de export van peren op korte termijn mogelijk maken, al werden er ook andere exportdossiers besproken – duiven, zuivel, gelatine en paarden. Het bezoek werd in goede banen geleid door de Belgische ambassade in Brasilia, die ook een nauwgezette opvolging van de dossiers ter plaatse behartigt.

Eerder dit jaar, in april, had staatssecretaris voor Buitenlandse handel Pieter De Crem het belang van de Belgische perenexport in Brasilia al kenbaar gemaakt aan Braziliaans Minister van Landbouw Katia Abreu. Abreu benadrukte later tijdens een bezoek aan haar Belgische ambtgenoot in Brussel, minister Borsus, dat haar administratie het dossier “met prioriteit” zal behandelen. Uit het onderhoud van het Voedselagentschap met het Braziliaanse ministerie van Landbouw (MAPA) bleek duidelijk dat deze boodschap “goed is aangekomen”, aldus het FAVV.

Hoewel de evaluatie van dergelijke dossiers, met onder andere de maatregelen om de invoer van bepaalde plantenziekten te vermijden, normaal gezien zeker drie jaar kan duren, lijkt het er op dat eind dit jaar al peren op de Braziliaanse markt zullen te vinden zijn. De sector van de Belgische veilingen was trouwens ook in Brazilië om de markt te verkennen en de contacten te leggen die nodig zijn om klaar te staan wanneer Brazilië haar poorten opent voor Belgische peren. Het Verbond van Belgische Tuinbouwcoöperaties (VBT) laat weten daar later dit jaar uitgebreid over te zullen communiceren.

Het FAVV is ervan overtuigd dat de bilaterale contacten zullen resulteren in een “nog nauwere samenwerking” tussen beide autoriteiten. Een uitwisseling van kennis, ervaring en 'best practices' tussen de inspectiediensten van het Voedselagentschap in de haven van Antwerpen en van MAPA in de haven van Santos (de grootste haven van Latijns-Amerika) behoort daarbij tot de mogelijkheden, aldus het FAVV. “Antwerpen als toegangspoort tot Europa heeft mede door de flexibiliteit en het professionalisme dat de grensinspectiepost van het Voedselagentschap aan de dag legt bijzondere troeven in handen”, klinkt het hoopvol.