Blauwtongvirus raast door land, FAVV dringt aan op vaccinatie

Er zijn momenteel drie vaccins tegen BTV3 ter beschikking. Deze vaccins verminderen de aanwezigheid van virus in het bloed (viremie) en de sterfte bij schapen, maar ze geven geen volledige bescherming tegen alle klinische symptomen. Voor runderen is momenteel maar voor één vaccin vermindering van de viremie aangetoond. Aangezien het BTV in België ondertussen wijd verspreid is en het virus efficiënt wordt overgedragen door naalden, is het belangrijk dat er bij vaccinatie voor elk dier een aparte naald wordt gebruikt.

Beloftevolle resultaten

De eerste vaccinatieresultaten in de praktijk zijn beloftevol. In Nederland werd het klinisch beeld in geïnfecteerde schapen- en melkveebedrijven waar werd gevaccineerd vergeleken met het klinisch beeld op bedrijven die besmet raakten in 2023. Tijdens de epidemie in 2023 was er nog geen vaccin beschikbaar tegen BTV3 en overleefde ongeveer 25 procent van de schapen een infectie. Een kleine minderheid herstelde goed na gemiddeld 19 dagen ziekte. Nu de vaccins beschikbaar zijn, liggen de sterftepercentages op de onderzochte schapenbedrijven tot nu toe aanzienlijk lager. Het beeld op de melkveebedrijven is gelijkaardig.

Vaccinatie biedt momenteel echter geen basis om runderen en schapen te certificeren voor vervoer naar andere lidstaten. De certificering op basis van de uitzonderingen die door de lidstaten zijn toegestaan blijft wel mogelijk.

Meldingsplicht

FAVV benadrukt dat blauwtong een aangifteplichtige ziekte is. Bij een verdenking is het noodzakelijk om de dierenarts te contacteren en stalen te laten nemen bij maximum drie verdachte dieren. De analysekosten worden betaald door het FAVV.

Besmette dieren vertonen symptomen zoals koorts, ontstekingen van de mondslijmvliezen, pneumonie, vermagering en mankheid. Zoals de naam van het virus aangeeft is een gezwollen, blauwe tong een duidelijk symptoom van de ziekte, maar dit komt niet in alle gevallen voor. Een volledig overzicht van symptomen valt te raadplegen op de website van FAVV.

Een overzicht van de beschikbare vaccins vindt u hier.