EU-milieucommissie legt voorwaarden voor TTIP op

De milieucommissie van het Europees Parlement heeft met ruime meerderheid een kritisch rapport goedgekeurd over het vrijhandelsakkoord dat momenteel onderhandeld wordt tussen Europa en de Verenigde Staten. Daarin staat dat er over zeker vijf thema’s niet mag onderhandeld worden, zoals ggo’s en het hormonengebruik in de veeteelt, en dat er elf fundamentele beleidsterreinen zijn waarover geen compromissen mogen worden gesloten. Het gaat onder meer om residuen van pesticiden, dierenwelzijn en voedselinformatie aan consumenten.

Het vrijhandelsakkoord dat momenteel wordt onderhandeld tussen de EU en de VS, beter gekend onder de naam TTIP, is al langer onderwerp van discussie. “Dit verdrag kan verstrekkende gevolgen hebben voor hoe we in Europa onze voeding produceren en hoe we landbouw organiseren. Er zijn maar weinig beleidsdomeinen met zo’n directe impact op mens en planeet”, legt Europees parlementslid Bart Staes (Groen) uit in een persbericht. Als lid van de milieucommissie was hij rapporteur over dit onderwerp.

De vijf thema’s waar volgens de milieucommissie van het Europees Parlement zeker niet over onderhandeld mag worden zijn de ggo-wetgeving, publieke gezondheidszorg, het hormonengebruik in de veeteelt, het klonen van dieren en de Europese wetgeving rond REACH, het systeem voor registratie, evaluatie en toelating van chemische stoffen die in de EU geproduceerd of geïmporteerd worden. Naast die vijf ongenaakbare thema’s heeft de milieucommissie ook elf fundamentele beleidsterreinen opgelijst waarover geen compromissen mogen gesloten worden, zoals residuen van pesticiden, hormoonverstorende stoffen, dierenwelzijn en voedselinformatie aan consumenten.

De milieucommissie heeft in haar rapport ook grenzen gesteld aan de zogenaamde ‘regulatory cooperation’ of regelgevende samenwerking. “Die kan immers een serieuze bedreiging vormen voor voedselstandaarden in de VS én de Europese Unie”, weet Bart Staes. Europa en de VS hanteren immers een heel ander principe als het gaat over voedselveiligheid. De EU gaat uit van het voorzorgsprincipe waarbij men eerst moet bewijzen dat een product veilig is vooraleer het op de markt komt, terwijl men in de VS eerst de onveiligheid moet bewijzen, vooraleer een product van de markt kan gehaald worden.

De milieucommissie besliste dan ook dat regelgevende samenwerking tussen de EU en de VS alleen kan op “die terreinen waar de twee grootmachten een vergelijkbaar niveau van bescherming bieden of wanneer het handelsakkoord een opwaartse druk op regelgeving kan betekenen”. De commissie Leefmilieu wil ook niet dat de Amerikaanse autoriteiten inspraak krijgen op implementering van goedgekeurde wetgeving, daar waar zelfs het Europees Parlement of nationale parlementen die niet krijgen. “Tot slot willen we ook oproepen tot meer transparantie en openheid inzake het verloop van de TTIP-onderhandelingen”, klinkt het nog.

Dit rapport is onderdeel van een globaal rapport dat samengesteld zal zijn uit de aanbevelingen van 13 commissies van het Europees Parlement over het TTIP-verdrag. Het moet een inhoudelijke positiebepaling van het Europees Parlement vormen. In mei wordt daarover door de plenaire vergadering gestemd.