EU in gesprek met Japan over vrijhandelsakkoord

De Europese Commissie gaat met Japan in gesprek over een vrijhandelsakkoord om de exportmogelijkheden voor Europese voedingswaren naar Japan te vergroten. Japan is de vierde grootste exportmarkt voor de Europese landbouw. Vooral de producenten van olijfolie, wijn, zuivel en varkensvlees kunnen volgens de Commissie profiteren van een vrijhandelsakkoord met Japan.

Na de natuurramp in Japan in het voorjaar van 2011 zijn de besprekingen over een vrijhandelsakkoord tussen de EU en Japan in een stroomversnelling geraakt. In mei hebben beide landen de verwachtingen over een mogelijk vrijhandelsakkoord met elkaar gedeeld. Op basis hiervan zijn nu de onderhandelingen geopend.

De Europese Unie exporteert jaarlijks voor 4,1 miljard euro aan landbouwproducten en voedingswaren naar Japan. Dit kan worden verhoogd als er een vrijhandelsakkoord wordt gesloten.Volgens berekeningen van het Deense bureau ‘Copenhagen Economics’ zal de handel van verwerkte voedingswaren met 29 procent kunnen toenemen als Japan de niet tarifaire belemmeringen loslaat. Als de invoertarieven door Japan verder worden verlaagd, is volgens het bureau zelfs een toename van de handel met 137 procent mogelijk.

Na invoering van een vrijhandelsakkoord tussen de EU en Zuid-Korea zag men een stijging van 120 procent van de Europese varkensvleesexport naar Zuid-Korea. Volgens de Europese Commissie kan een soortgelijk effect verwacht worden voor Japan. Een mogelijk akkoord wordt op zijn vroegst in de herfst van dit jaar verwacht.