Dierenwelzijn ligt Vlaming nauw aan het hart

Het overgrote deel van de Vlamingen ligt wakker van dierenwelzijn. Dat blijkt uit een peiling in opdracht van dierenrechtenorganisatie GAIA door het onderzoeksbureau Ipsos bij 1.000 Vlamingen. "Wat een kwarteeuw geleden nog als radicaal of extreem gepercipieerd kon worden, is nu mainstream”, aldus GAIA-voorzitter Michel Vandenbosch. Uit de peiling blijkt onder meer dat bijna 9 op de 10 Vlamingen voorstander zijn van een verbod op onverdoofd ritueel slachten en dat ook een verbod op het kweken van pelsdieren op een groot draagvlak kan rekenen.

Dierenrechtenorganisatie GAIA liet een enquête uitvoeren om te meten hoe nauw dierenwelzijn de Vlaming aan het hart ligt. Uit de peiling blijkt onder meer dat bijna 9 op de 10 Vlamingen voorstander zijn van een verbod op onverdoofd ritueel slachten. 58 procent verklaart zich helemaal akkoord met een verbod op het kweken van pelsdieren voor bont, terwijl 26 procent enigszins akkoord gaat. Met een verbod op het dwangvoederen van eenden voor foie gras, gaat 84 procent enigszins of helemaal akkoord.

Ipsos peilde ook naar de mening van de Vlaming over de maximumstraffen op dierenmishandeling. Nu staan daar gevangenisstraffen tot zes maanden en boetes tot 12.000 euro op. 52 procent van de ondervraagden vindt die boetes niet streng genoeg; 4 procent vindt ze net te streng. "We roepen het parlement en de commissie Dierenwelzijn op om met deze resultaten aan de slag te gaan en de minister van Dierenwelzijn te steunen in zijn beleidsvoornemens", aldus GAIA-voorzitter Michel Vandenbosch.

"Uit deze peiling blijkt dat onze prioritaire objectieven voor deze legislatuur zeer breed gedragen worden door de Vlamingen", aldus Vandenbosch. "Wat een kwarteeuw geleden nog als radicaal of extreem gepercipieerd kon worden, is nu mainstream." GAIA benadrukt dat een volledig verbod op onverdoofd slachten voor de Vlamingen een topprioriteit is. "Het recente verbod op onverdoofd slachten op tijdelijke slachtvloeren tijdens het offerfeest is een eerste stap in de goeie richting. Wij vragen echter een wettelijk verplichte verdoving bij alle rituele slachtingen, ook in de erkende slachthuizen."

Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts is niet verrast door het belang dat de Vlamingen aan dierenwelzijn hechten. "Ik wil een duidelijk signaal geven dat dierenwelzijn zowel op Vlaams als op lokaal niveau erg belangrijk is", aldus Weyts, die erop wijst dat steeds meer lokale besturen een schepen van Dierenwelzijn aanduiden of een dierenwelzijnsbeleid uitstippelen. "Daarenboven hoop ik dat de Vlaming praxis verbindt aan zijn opinie."

De minister herhaalt bovendien dat hij op termijn tot een totaalverbod voor onverdoofd slachten wil komen en er een uitdoofscenario aan de gang is rond het kweken van dieren voor bont. Hij kondigde ook aan dat er, naast het meldpunt voor particulieren, een meldpunt rond dierenmishandeling komt voor dierenartsen, zodat sneller en doortastender tegen mishandeling kan worden opgetreden.

"De minister heeft een aantal duidelijke intenties aangekondigd en ook in het beleidsakkoord kreeg dierenwelzijn een duidelijke plaats", aldus nog Vandenbosch. "In de volgende vier jaar moet werk gemaakt worden van die intenties en moeten ze worden aangescherpt." Vandenbosch benadrukt bovendien dat de minister niet alleen beslissingen neemt en rekening moet houden met het parlement. Hij wijst er op dat de peiling aantoont dat de steun voor dierenwelzijn over de partijen heen gaat. "De partijen gaan geen stemmen verliezen door meer aandacht te schenken aan dierenwelzijnsbeleid, integendeel zelfs", besluit hij.