"De komende maanden zijn cruciaal voor toekomst GLB"

Met de vervroegde uitbetaling van de bedrijfstoeslag wordt volgens Boerenbondvoorzitter Piet Vanthemsche nog eens duidelijk hoeveel op bedrijfsniveau op het spel staat bij de hervorming van de inkomenssteun aan landbouwers. Volledig evolueren naar een vaste hectarepremie, ziet Vanthemsche niet zitten. En het verlies per bedrijf moet beperkt worden. Dat kan met de huidige voorstellen oplopen tot 70 procent.

In zijn hervormingsvoorstel voor het gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB) stelt de Europese Commissie voor de rechtstreekse inkomenssteun vanaf 2014 drastisch en snel te herverdelen tot een vaste hectarepremie. Met het Belgische Agrofront nam Boerenbond het initiatief om bij de landbouwministers Peeters, Laruelle en Di Antonio te pleiten voor een meer geleidelijke en voldoende lange overgangsperiode.

"Iedereen erkent dat de historische referentie voor de inkomenssteun op termijn moeilijk houdbaar is als enige referentie", aldus Vanthemsche, "maar elke overgang vraagt ruimte voor evolutie en flexibiliteit." Dat moet land- en tuinbouwbedrijven de tijd geven zich aan te passen.

Een vaste premie per hectare vindt Boerenbond in dat opzicht geen goed idee. De organisatie zou zich wel kunnen neerleggen bij het geleidelijk afromen van hoge toeslagrechten en ophogen van lage toeslagrechten zonder dat zij uiteindelijk een gelijke waarde krijgen. Per bedrijf wil Boerenbond het verlies beperken omdat "het nooit de bedoeling kan zijn de leefbaarheid van individuele bedrijven op het spel te zetten louter omwille van een herverdeling van de rechtstreekse steun".

Vanthemsche herinnert er aan dat de Belgische landbouw driemaal dreigt te verliezen op basis van de voorstellen van de Commissie. "De reële steun neemt jaar na jaar af omdat het landbouwbudget tot 2020 bevroren wordt op het niveau van 2013. Door de herverdeling tussen lidstaten levert België ruim zeven procent in en een derde maal verliezen we omdat 30 procent inkomenssteun afhankelijk wordt van vergroeningsmaatregelen die niet aangepast zijn aan de specifieke situatie van de Vlaamse landbouw", aldus Vanthemsche. Bovendien vreest hij dat onze landbouwers een vierde maal verliezen wanneer het mes wordt gezet in de Europese begroting en dus ook in het landbouwbudget.

Samen met ABS en FWA vroeg Boerenbond daarom aan premier Di Rupo en de betrokken ministers Didier Reynders en Steven Vanackere om de negatieve impact van de budgetbesprekingen voor de Belgische landbouw maximaal terug te dringen. "In deze moeilijke tijden hebben we juist nood aan meer Europees gecoördineerde groeistrategieën, ondersteund door een sterk en stimulerend Europees budget en dit op alle vlakken, ook voor de landbouwsector", benadrukt Vanthemsche nog.