Commissie geeft aanzet tot zorgzaam veetransport

Zo zullen vrachtwagens moeten worden uitgerust met een alarmsysteem dat een signaal geeft wanneer de aanvaardbare limieten inzake temperatuur en vochtigheid voor het vee worden overschreden. Nieuwe vrachtwagens moeten begin volgend jaar al zo'n systeem aan boord hebben, oudere krijgen de tijd tot eind 2003.

De EU-landbouwministers en het Europees Parlement moeten het commissievoorstel wel nog goedkeuren voor het in werking kan treden.

Commissaris voor Gezondheid en Consumentenzaken David Byrne noemde het voorstel alvast een stap in de goede richting. "Veetransporten over lange afstand moeten eerder uitzondering dan regel zijn", aldus Byrne. "Maar als ze toch nodig zijn, moeten de omstandigheden van die aard zijn dat de dieren geen gevaar lopen of onnodig lijden", ging de eurocommissaris verder.

De Europese Commissie baseerde haar voorstel op raadgevingen van een wetenschappelijk comité dat onder meer verwees naar "warmtestress" als één van de belangrijkste gezondheids- en welzijnsproblemen bij vee gedurende lange transporten.

De kosten die de nieuwe regels met zich meebrengen, worden geschat op 3 tot 5 procent van de totale kosten van een vrachtwagen. "Maar die kosten moeten worden afgewogen tegen de voordelen", zo meent de Europese Commissie. "Een betere ventilatie vermindert het aantal sterfgevallen tijdens het transport en de dieren komen gezonder aan op hun plaats van bestemming", zo luidt het.

De laatste tijd wordt het transport van vee door Europa ook genoemd als één van de oorzaken voor de verspreiding van mond- en klauwzeer.