Brits bio-areaal 30 procent gekrompen sinds 2008

De landbouwoppervlakte in het Verenigd Koninkrijk die biologisch wordt bewerkt, is de laatste jaren behoorlijk gekrompen. Dat blijkt uit cijfers van Defra, het Britse landbouwministerie. Het bio-areaal was vorig jaar 521.000 hectare groot, terwijl dat het jaar voordien nog 549.000 hectare was. Het areaal dat in omschakeling is naar bio was vorig jaar dan weer wel iets groter dan in 2014. Het zwaartepunt van de Britse biolandbouw ligt in het zuidwesten van Engeland.

Het biolandbouwareaal in het Verenigd Koninkrijk is de laatste jaren flink gekrompen, zo blijkt uit cijfers van Defra. In 2015 bereikte het bioareaal zijn laagste punt in zeven jaar, het kromp met 30 procent sinds 2008. Het aantal biolandbouwers daalde zelfs met 35 procent. Klein lichtpuntje is dat het areaal in omschakeling voor het eerst sinds 2007 gestegen is. Het bioareaal is met 147.000 hectare het grootst in zuidwest Engeland, gevolgd door Schotland (126.000 ha) en Noord-Ierland (8.500 ha). 

Pluimvee en schapen blijven de twee populairste takken van de biologische veehouderij. Vorig jaar groeide de pluimveestapel zelfs met 6,7 procent tot iets meer dan 2,5 miljoen dieren. De biologische schapenstapel kromp met 8,8 procent in 2015, maar blijft met 874.000 dieren wel een stuk groter dan de 293.000 stuks rundvee.

Opmerkelijk is de discrepantie tussen het dalende bioareaal enerzijds en de stijgende vraag naar bioproducten anderzijds. Volgens Liz Bowles van bio-organisatie Soil Association, is de verkoop van bioproducten in 2015 met 4,9 procent gestegen. “En dus ben ik verrast dat boeren daar niet meer op inspelen”, aldus Bowles. “Anderzijds krijgen we de laatste tijd beduidend meer vragen over de omschakeling naar bio, dus het gaat weer de goede kant uit.”

Lees het volledige Defra-rapport hier.