Brandweer waarschuwt voor zelfontbranding hooi

In een week tijd braken in Limburg vier stalbranden uit op boerderijen. Iedere keer is het vuur zo goed als zeker door zelfontbranding ontstaan. "Als hooi niet volledig droog is, dan kan het binnenin warm worden en beginnen te broeien. Als er dan zuurstof bijkomt, kan het ontvlammen met risico op zware branden", zegt commandant Jos Vandermeulen van de brandweer van Bree.

"De boeren moeten hooi zo droog mogelijk binnendoen", benadrukt de brandweercommandant. "Hooi wordt samengeperst in pakken. Als het maar een beetje nat is, kan het door de vochtigheid beginnen gisten. Binnenin ontstaan temperaturen van 60 tot 70 graden. Het hooi wordt zwart en door toevoeging van zuurstof kan het beginnen branden. In de beginfase geeft dat praktisch geen rook, maar men kan het wel ruiken. Tegenwoordig zijn er heel grote landbouwbedrijven met grote hoeveelheden hooi, waardoor er zware branden kunnen ontstaan."

De brandweer moet het hooi dan met een bulldozer wegvoeren naar een open plek, waar uren bluswerk nodig zijn. Woensdagmorgen ging een stal aan de Diestersteenweg in Maaseik in vlammen op. De dieren konden gered worden. In Meeuwen brak woensdag een zware stalbrand uit aan de Berkenstraat, waar de brandweer van Bree en de voorpost van Helchteren naar toe snelden. Aan de Boyen in Stokkem stierf afgelopen zaterdag een 20-tal runderen. En in Neerpelt woedde op 31 augustus een hevige brand.