Borsus hamert op belang van export voor onze landbouw

Naast Vlaams landbouwminister Joke Schauvliege maakte ook haar federale collega Willy Borsus zijn opwachting op de Nazomerontmoeting van Boerenbond. Zoals Schauvliege de gevolgen van de landbouwcrisis probeert te verzachten met Vlaamse maatregelen, tracht Borsus met een federaal maatregelenpakket de boeren en tuinders weer wat financiële ademruimte te geven. Hij herinnerde aan de bestendiging van de fiscale vrijstelling van de Europese inkomenssteun ter waarde van 20 miljoen euro, lagere (rundvee) en tot nul herleide (varkens) bijdragen aan het dierengezondheidsfonds en kosteloos uitstel voor de betaling van de sociale bijdragen. De twee uitspraken van Borsus die het meest bijblijven zijn “de markt moet ten dienste staan van de mensen en niet vice versa” en een wijsheid die hij leende van Socrates: “Niet het vallen is falen, maar het blijven liggen waar je gevallen bent.”

Net zoals Schauvliege begon ook federaal minister van Landbouw Willy Borsus zijn speech met de problemen van 2015 te schetsen. Hij diepte wat cijfers op om de crisis te illustreren: “De melkprijs daalde 28,1 procent tussen het tweede kwartaal 2014 en het tweede kwartaal 2015 om uit te komen op een reële prijs van 27,5 euro per 100 liter in juli 2015. De varkensprijs daalde in diezelfde periode met 14,5 procent.” De crisis wordt in een van export afhankelijk land als België aangewakkerd door wat Borsus noemt het “nationalistisch navelstaren van sommige landen”.

Het belang van export voor een open landbouwmarkt als de Belgische kon Borsus niet genoeg benadrukken. “Het lijkt me van cruciaal belang om er alles aan te doen om onze export te bevorderen en een boost te geven. Daarom heb ik hier samen met de regio’s een prioriteit van gemaakt. Om onze export te bevorderen, wil ik de bilaterale ontmoetingen met de vertegenwoordigers van derde landen opvoeren zodat we sanitaire barrières kunnen wegwerken.” Borsus verwees naar zijn reis naar China en naar contacten met de Chinese ambassadeur en de Braziliaanse minister. Na de interventie van de Belgische delegatie op de Europese Landbouwraden van 7 en 15 september heeft de Europese Commissie aanvaard om de dialoog met Rusland opnieuw op te starten voor de opheffing van het sanitaire embargo op delen van het varken die niet onder het handelsembargo vallen.

Dat de federale minister het meent met zijn exportondersteuning bewees hij door 1,5 miljoen euro te deblokkeren ten voordele van de exportdienst van het Voedselagentschap. In het verleden is al eens vaker door sectororganisaties aangeklaagd dat die dienst weliswaar van goede wil is maar zwaar onderbemand in vergelijking met bijvoorbeeld hun Nederlandse collega’s. Welnu, de extra financiële injectie maakt bijna een verdubbeling van de dienst mogelijk. Daarnaast zal het Voedselagentschap een website ontwikkelen die de export moet faciliteren. En de mogelijkheden van elektronische certificaten zullen worden uitgebreid.

Verder herinnert Borsus aan het belang van de ‘task force Rusland’, opgericht bij Buitenlandse Zaken, die de economische actoren en de overheden samenbrengt en die op zijn minst voor de duur van het Russische embargo bestendigd wordt. “Een dergelijk platform, dat de verschillende Belgische bestuursniveaus verenigt, is immers onontbeerlijk om onze inspanningen te optimaliseren en te harmoniseren”, meent minister Borsus.