Bontindustrie verliest rechtszaak tegen GAIA-campagne

Vorig jaar gebruikte GAIA in een anti-bontcampagne de afbeelding van acteur Jean-Claude Van Damme die een gevilde nerts in zijn handen houdt. De Belgische Bontfederatie en Europese Federatie voor Pelsdierhouderijen stoorden zich aan de "misleidende informatie" en stapten naar de rechter. Daar kregen ze nul op het rekest zodat ze de gerechtskosten van GAIA moeten terugbetalen.

De bontindustrie vond de affichecampagne van GAIA bedrieglijk, lasterlijk en eerrovend. Ze vroegen de rechtbank om GAIA te veroordelen tot een dwangsom van 627.000 euro. De Brusselse rechtbank van eerste aanleg gaat daar echter niet op in. Bovendien worden de gerechtskosten van de dierenrechtenorganisatie ten laste gelegd van de eisers. “De bontindustrie wou ons monddood maken, maar dat pakt nu wel even anders uit”, reageert GAIA-voorzitter Michel Vandenbosch tevreden op de uitspraak. 

De rechter oordeelt dat de affiche waarop Jean-Claude Van Damme een gevilde nerts vastheeft, niet bedrieglijk noch leugenachtig, beledigend, lasterlijk of eerrovend is, en evenmin aanzet tot haat of geweld. "Er is dan ook helemaal geen sprake van misbruik van het recht op vrijheid van meningsuiting. GAIA kan geen enkele fout worden aangewreven", citeert de dierenrechtenorganisatie de uitspraak.

De Bontfederatie en de Europese Federatie voor Pelsdierhouderijen reageren teleurgesteld. "De rechter nam een zeer beperkte interpretatie van het verspreidde beeld aan, en vermeed hiermee een debat ten gronde. Een gemiste kans om de consument en het brede publiek correct te informeren”, zeggen beide ondernemersorganisaties. Zij vinden dat de consument moet weten dat dierenwelzijn een prioriteit is binnen de bontsector, "net zoals dit een prioriteit is binnen alle landbouwsectoren waar dieren gekweekt worden".