Boerenprotest: Waarom ‘Stop Mercosur’-boodschappen een grote impact kunnen hebben
nieuwsZo’n 10.000 landbouwers uit heel Europa maken zich klaar om donderdag in Brussel niet alleen hun stem, maar ook hun tractorclaxons luid te laten horen. Naast de vele tractoren zullen ook opnieuw veel protestborden te zien zijn. Net nu de onderhandelingen over het Mercosur-handelsakkoord in een cruciale en onzekere fase zitten, kunnen de creatieve slogans meer teweegbrengen dan een sympathieke glimlach bij passanten.
Meer dan 40 landbouworganisaties uit de 27 EU-landen hebben hun aanwezigheid aangekondigd bij de protestactie in de Europese hoofdstad. Met de actie willen de landbouwers een krachtig signaal van eenheid geven. Hoewel de motivatie per land en sector wat verschillen, hebben ze alvast drie grote gemeenschappelijke frustraties.
Zo verwerpen ze gezamenlijk het voorstel voor het nieuwe GLB dat momenteel op tafel ligt. “Het mist een gemeenschappelijke basis en wordt onvoldoende gefinancierd”, klinkt de kritiek al sinds de Europese Commissie haar plannen deze zomer toelichtte.
Een tweede grote frustratie is de herhaaldelijke vraag naar vereenvoudiging, betere regelgeving en rechtszekerheid. “Er is vandaag een scheefgroei in de Europese regelgeving die de Vlaamse vergunningsverlening negatief beïnvloedt”, duidde Boerenbond eerder. “De EU moet dit grondig durven evalueren en bijsturen.”
Ook ‘Stop Mercosur’ zal donderdag op heel wat actieborden opduiken. Voor veel landbouwers ligt het EU-handelsbeleid zwaar op de maag. Sommige landbouwsectoren trekken aan het kortste eind in de compromissen van de handelsakkoorden. Extra import van landbouwgoederen die volgens andere productiestandaarden zijn geproduceerd, is voor velen een doorn in het oog. Die kan de interne EU-markten verstoren en opent de deur voor oneerlijke concurrentie.
Steun van Franse en Italiaanse boeren gezocht
De ondertekening van het Mercosur-handelsakkoord staat hoog op het kerstverlanglijstje van EU-Commissievoorzitter Ursula von der Leyen (EVP). Zaterdag wil von der Leyen in Brazilië, met steun van een gekwalificeerde meerderheid van de EU-lidstaten, het glas heffen op het einde van 25 jaar onderhandelen over het handelsakkoord. Maar voor de champagne in het vliegtuig kan worden geladen, heeft ze wel zekerheid nodig over de steun van Frankrijk of Italië. Landen waar de landbouwsector een grote rol speelt en zwaar doorweegt op de steun van de nationale regering voor het Mercosur-handelsakkoord. Steun die von der Leyen bij de Franse en Italiaanse landbouwers nog niet heeft kunnen verzilveren.
De Commissie stelt nochtans dat ze met wat ze zelf ijzersterke garanties noemt en een reeks concessies de bezorgdheden van landbouwers tegemoet heeft gekomen. “Misleiding”, is te horen bij Copa-Cogeca, de Europese landbouwkoepel. “We erkennen de inspanningen maar deze zetten de fundamentele onevenwichten niet recht in het akkoord. Er is nog steeds geen doeltreffende en geloofwaardige bescherming om marktverstoring te voorkomen en een gelijk speelveld te garanderen.”
Wij willen de Mercosur-overeenkomst alleen goedkeuren als er voldoende garanties voor onze landbouwsector zijn
Boerenprotest twee dagen voor mogelijke ondertekening Mercosur
Momenteel zit de Mercosur-onderhandeling in een cruciale fase. Het Europees parlement keurde eerder deze week een reeks voorstellen goed, die de Commissie in oktober had voorgesteld, ter bescherming van de interne landbouwmarkt en de boeren. Dit maatregelenpakket moet ook nog bij de lidstaten een akkoord vinden, en vormt een belangrijke waarborg voor Frankrijk en Italië om de algehele overeenkomst te kunnen steunen vrijdag.
"Wij willen de Mercosur-overeenkomst alleen goedkeuren als er voldoende garanties voor onze landbouwsector in het pakket aan beschermingsmaatregelen zitten, deze moeten we ook kunnen bespreken met de boeren”, zei Italiaanse premier Giorgia Meloni woensdag, aansturend op een uitstel van de stemming.
Net op een kantelmoment in de onderhandelingen heeft de grootschalige landbouwactie het potentieel om de betekenis van louter symboliek te overstijgen. Of het uiteindelijk leidt tot een extra concessie, dan wel het vliegtuig naar Brazilië op de grond houdt, zal de komende dagen moeten blijken. Wat wel vaststaat is dat de Europese landbouwkoepel donderdag alvast meer dan 10.000 boeren verwacht die in Brussel voor hun belangen op straat komen.
Hinder verwacht
Woensdag vonden eerder al kleinere boerenprotesten plaats, onder meer in Kortrijk en aan de luchthaven van Luik. Donderdag zullen boeren uit alle uithoeken van Europa zich bij het protest aansluiten in Brussel.
De politie raadt iedereen die donderdag in de hoofdstad moet zijn aan om de wagen thuis te laten en indien mogelijk, het openbaar vervoer te nemen. De boeren trekken ’s ochtends al vanuit verschillende richtingen naar Brussel. Het parcours van de betoging, van de Koning Albert II-laan naar het Luxemburgplein, wordt de hele dag afgesloten. De politie verwacht ook dat de Kleine Ring ontoegankelijk wordt voor het autoverkeer en sluit blokkades van wegen in en rond Brussel niet uit.
