"Bodem niet verontreinigd door overstromingen in 2010"

De overstromingen van november 2010 in de Denderstreek hebben geen gevaar opgeleverd voor de volksgezondheid of het leefmilieu. Teeltadvies of maatregelen voor landbouwpercelen zijn niet nodig. Groenten uit moestuintjes zijn perfect eetbaar. Dat melden de Vlaamse ministers Jo Vandeurzen (Welzijn) en Joke Schauvliege (Leefmilieu) op basis van de resultaten van twee afzonderlijke onderzoeken.

In de nasleep van de zware overstromingen eind vorig jaar dook de vrees op voor gezondheidsrisico's door het vervuilde slib en water dat in tuinen en op landbouwpercelen was achtergebleven. Hoewel op bepaalde plaatsen te veel zware metalen werden aangetroffen, bestaat er geen risico voor mens of milieu, verzekeren Vandeurzen en Schauvliege.

Vlaams minister van Leefmilieu Schauvliege gaf de Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij (OVAM) de opdracht verkennende monsternemingen te organiseren in de overstroomde landbouwgebieden langs de Dender op het grondgebied Geraardsbergen. Bij dit onderzoek, uitgevoerd door de Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek (VITO), werden 45 stalen van de bodem, het achtergebleven overstromingssediment en het aanwezige gras verzameld.

Daarnaast liet Vlaams minister van Volksgezondheid Jo Vandeurzen het Vlaams Agentschap Zorg en Gezondheid een onderzoek doen naar de mogelijke risico’s van de overstromingen voor moestuinen. Tauw België onderzocht 52 overstroomde moestuinen. Beide studies werden uitgevoerd uitgaande van een 'worst-case-benadering'. Dit betekent dat er gericht gezocht werd naar de locaties met de grootste kans op verontreiniging. Het risico voor de percelen die niet onderzocht werden, zal dus kleiner zijn.

Zowel VITO als Tauw België besluiten dat er geen risico’s voor de volksgezondheid of het leefmilieu zijn en dat er geen bijkomende maatregelen noodzakelijk zijn. In het VITO-onderzoek werd op één locatie de bodemsaneringsnorm voor landbouwgebieden voor de stoffen cadmium, zink en lood beperkt overschreden.  Voor het overstromingssediment zelf werd op één locatie de bodemsaneringsnorm voor woonzones voor de stof nikkel in zeer beperkte mate overschreden. Op twee andere locaties werd de bodemsaneringsnorm voor natuurgebieden voor de stof zink in het overstromingssediment overschreden.

Wat de veevoedernorm betreft, werd voor grassen op een heel beperkt aantal locaties een lichte overschrijding genoteerd, zonder risico voor mens of milieu. Voor de organische polluenten (PAK's en minerale olie) werden geen overschrijdingen van de normen in de bodem, het overstromingssediment of het gras vastgesteld.

“De conclusie van VITO is dat de vastgestelde normoverschrijdingen zeer beperkt zijn en in het geheel niet onrustwekkend. Op basis van dit onderzoek zijn er dan ook geen maatregelen noodzakelijk”, verklaart Schauvliege. In het onderzoek van Tauw België werd voor geen enkele parameter een overschrijding van de bodemsaneringsnorm vastgesteld zodat ook Vandeurzen meent dat teeltadvies onnodig is omdat er geen risico’s voor de volksgezondheid verbonden zijn aan het consumeren van groenten uit de eigen tuin.