België telt meer dan 4.000 geregistreerde imkers

Het aantal geregistreerde imkers in ons land overschreed dit jaar voor het eerst de kaap van 4.000. Sinds 2006 zijn bijenhouders verplicht om zich te registreren bij het Voedselagentschap, maar niet iedereen doet het. Dat er steeds meer imkers hun activiteit kenbaar maken bij het FAVV heeft twee grote oorzaken. "Er is een enorme aangroei van jonge imkers, mensen die beginnen met bijenteelt", zegt Hendrik Trappeniers, ondervoorzitter van de Koninklijke Vlaamse Imkersbond. "Daarnaast zijn er steeds meer imkers die zich registreren, nieuwe imkers, maar ook oudere imkers."

Begin dit jaar stonden 4.048 imkers geregistreerd bij het Voedselagentschap, een jaar geleden waren er dat 3.261 en begin 2013 bedroeg hun aantal 2.949. Vlaanderen telt 2.784 geregistreerde imkers, Wallonië 1.226 en in Brussel gaat het om 38 imkers. Het grootste aantal imkers is geregistreerd in de provincie Antwerpen (687), gevolgd door Oost-Vlaanderen (625), Limburg (568), Vlaams-Brabant (505) en West-Vlaanderen (399). Over de taalgrens bevinden de meeste imkers zich in de provincie Henegouwen (308), gevolgd door Namen (288), Luxemburg (262), Luik (217) en Waals-Brabant (151).

Hoewel de registratie bij het FAVV sinds 2006 een verplichting is, doet niet iedereen het. "Er zijn imkers die zich niet registreren omdat ze bijvoorbeeld maar voor eigen gebruik produceren of schrik hebben voor controles, maar we willen toch iedereen aanmoedigen om dat te doen", zegt Hendrik Trappeniers van de Koninklijke Vlaamse Imkersbond. "Als er een besmettelijke ziekte uitbreekt, dan zijn ze tenminste ingedekt."

Het FAVV zegt dat de verplichte registratie moet als bijenproducten in de handel gebracht worden en omwille van de beheersing van meldingsplichtige bijenziektes. Enkel geregistreerde imkers kunnen een vergoeding krijgen als hun bijenvolk vernietigd moet worden, niet-geregistreerde imkers riskeren ook de kosten voor de verbranding van hun bijenvolk zelf te moeten betalen.